寅时的梆子刚敲过三响，校场四周的火把突然次第亮起。郑木河站在点将台上，铁甲映着跳动的火光，像披了层血痂。他身后五名边军一字排开，最右侧的刀疤脸正在用磨石蹭斧刃，铁器相擦的尖啸声刺得人牙酸。

陆淮安眯眼数着对方阵型。当看到郑木河左侧士兵绑腿下隐约露出的狼头刺青时，他嘴角浮起冷笑——那是蒙古科尔沁部死士的标记，去年在沈阳卫的谍报里见过。

"列阵！"

随着老杜一声暴喝，小分宜等人迅速按训练时的站位散开。五人看似凌乱的走位，实则封住了所有直冲中军的路线。陆淮安特意将老马安排在巽位，这个曾给戚家军当过旗牌官的老兵，此刻紧握的不仅是长枪，还有三枚淬毒的金钱镖。

郑木河举起令旗的瞬间，校场东南角突然传来马匹嘶鸣。十余匹惊马撞开栅栏冲进场内，马鞍上绑着的火药罐滋滋冒着青烟。观战的陈百户霍然起身，茶盏在青砖地上摔得粉碎。

"护住火把！"陆淮安吼声未落，老杜已经甩出链子锤砸向最近的火盆。铁链缠住铜盆的刹那，小分宜鬼使神差般掷出腰间匕首——这是昨夜陆淮安刚教的"燕回旋"，匕首在空中划出弧线，精准割断惊马缰绳。

失控的马群擦着军阵边缘掠过，最后一匹马上的火药罐被老马的金钱镖击碎，硫磺粉洒了郑木河亲兵满头满脸。当某个边军本能地举起火折子时，陆淮安的袖箭已钉穿他手腕。

"郑总旗好算计。"陆淮安踩住滚落脚边的火药罐，"用蒙古人的马，女真人的火药，大明边军的命——不知该夸你博采众长，还是骂你数典忘祖？"

郑木河脸色铁青，突然摘下兜鍪狠狠掷地。镶在盔顶的铜镜碎片四溅，在场众人同时捂住眼睛——除了提前背身的小分宜。少年按照陆淮安昨夜密嘱，闭眼甩出藏在袖中的渔网，将正欲偷袭的刀疤脸罩了个结实。

"坎位转离位！"陆淮安的号令在混乱中格外清晰。老杜闻声一个懒驴打滚，原本站立处立刻插满雕翎箭。箭尾的白色鹰羽让老马瞳孔骤缩："是关宁军的制式箭！"

趁这空当，郑木河亲兵突然扯开衣甲，露出绑满前胸的震天雷。就在他吹燃火折的瞬间，陆淮安袖中飞出一道银光。小分宜这才看清，先生终日把玩的铁菩提里，竟藏着能洞穿铁片的破甲锥。