宋英宗赵曙出生于公元1032年，是濮王赵允让的儿子。宋史说他出生时，红光满室，还有人看见黄龙在红光中游动。现代人看来，这些描写，当然是无稽之谈，但这是史书的一贯写法，皇帝出世，总是要异于常人的！

历史上，对于皇帝宝座的争夺，基本都是血雨腥风、刀光剑影、你死我活的，不同的是，在宋朝，这样的斗争比较少，对皇位都是你推我让的，比如说赵曙，他就是真心不想要皇帝的典型代表！其后还有多位推辞帝位的，以后我们会讲到。

我们先来看看赵曙推让皇位的经过。

1061年十月，赵祯按宰相韩琦的提议，先任命赵曙为秦州防御使、知宗正寺，赵曙便以要为父亲赵允让守丧为由，连续推辞了十七次，直到第十八次，他推无可推，躲无可躲了，才勉强接受。

可见赵曙的政治敏锐性相当强，他知道，这个宗正寺“主持”，实际就是未来皇太子的人选。

1062年八月，赵祯正式立赵曙为皇子，赵曙又装病，连接十多次上奏章推辞，他的记室（秘书、参谋）周孟阳入内室问赵曙：“太尉（《宋史全文》就是这样称呼的）称病卧床，到底是什么想法？”

赵曙对周孟阳坦言相告：“我这个举动，不敢求福，但求避祸啊！”

确实如此，赵曙贸然接受，如果赵祯冷不丁冒出一个儿子来，赵曙不仅地位尴尬，甚至难免有性命之忧！

周孟阳劝道：“现在骑虎难下，假设坚决推辞不接受，太尉能得到国家的一块封地就任，以后还能够确保安然无事吗？”

周孟阳的意思很明确，你赵曙此时不接受储君宝座，无非是想保平安，假如换了别人做了皇帝，能对你放下心来吗，你能太平无事吗？所以与其推辞，还不如主动接受！

赵曙聪明啊，一点即透，立即欠身起床，真诚道：“你说得对，我考虑实在不周全！”

再说赵祯见赵曙三番五次推辞，一下子束手无策，司马光进言道：“皇子对这份不可估量的富贵推辞不接受，已经有半月了，可见他品质比常人贤良得多。可是，从另外一个角度说，父亲召唤不答应，君主诏令不接受，也是不应该的，请陛下用君臣大义责备他，应该可行。”