“庆历”是宋仁宗在位的第六个年号，自公元1041年至公元1048年，八年间发生了许多大事，除了前面所说的和西夏交兵，庆历和谈等，还有很多，我们一一道来。

公元1040年，老宰相张士逊时年七十七岁了，有天上朝时，坐骑受惊，竟然摔倒在地。

当时大宋正和西夏交兵，张士逊年老多病，无所建树，谏官韩琦上疏指责张士逊道：“政府重地，岂能成为养病场所？”

张士逊自己也深感不安，多次上表恳请退休。五月九日，张士逊告老退休，封邓国公。同日，吕夷简第二次入相。

七月，吕夷简提议让范仲淹担任龙图阁直学士，和韩琦并为陕西经略安抚副使，此前范仲淹被贬正是因为怼了时任的首相吕夷简，使朝中正直大臣对吕夷简有看法。

此次吕夷简主动提请超拔范仲淹，赵祯很高兴，认为吕夷简是德高望重的长者，范仲淹进宫受命谢恩时，赵祯让他和吕夷简尽释前嫌，范仲淹道：“臣以前所议论的都是国事，对吕夷简私人有什么怨恨啊？”范仲淹此话也是君子之言，坦坦荡荡！

此后两年，大宋一直和西夏交兵，章得象为首相，吕夷简成为次相。公元1041年三月，范仲淹答复李元昊书信，李元昊又回了一封信给范仲淹，语言狂悖轻慢，范仲淹将书信对着李元昊使者当面焚毁。吕夷简听说后，对参知政事宋庠道：“人臣无外交，范仲淹擅自和李元昊通信，得到敌国书信又焚毁不上奏，其他人敢这样干吗？”

赵祯听说后，要范仲淹详细奏报事情经过，范仲淹道：“虏贼狂妄悖慢，臣认为朝廷见了他的书信，又不能出兵征讨，那么对于朝廷是耻辱，所以臣不敢上奏，直接焚毁了。”

赵祯命两府讨论该怎么处置范仲淹，宋庠突然道：“范仲淹这个行为应该斩首！”

枢密副使杜衍道：“范仲淹志在招降纳叛，这是忠于朝廷的举动，怎么能够责罚？”两人争执不休。

宋庠以为吕夷简一定会站出来帮自己说话，没想到吕夷简沉默不言。赵祯也觉得奇怪，便问吕夷简什么意见？

不料，吕夷简却道；“杜衍说得有道理，只能稍微惩罚一下就可以！”不以个人恩怨加于国事中，这也是良臣的表现。