宋廷的诏书如同一道急令，穿越了重重关卡，终于送到了柳元景等将领的手中。

诏书上明明白白地写着，因王玄谟的败退，柳元景等人不宜再孤军深入，应立即东归回朝。

柳元景接到诏书，心中虽有不甘，但也知道这是大局所需。

他迅速整顿军队，命令薛安都负责断后，一行人缓缓向襄阳退去。

这一撤退，可糟糕了，魏兵就像闻到血腥味的鲨鱼一样，拼命地往南追。

说起来，在这之前，豫州刺史南平王刘铄已经派出了胡盛之和梁坦两位大将，他们分别从汝南和上蔡出发，攻占了长社。

同时，他还让司马刘康祖靠近虎牢，形势看起来非常不错。

不过，魏国的永昌王拓跋仁也不是好惹的，他发现悬瓠城空虚，一下子就攻了进去，接着又拿下了项城。

这时候，宋军接到了撤回的命令，各位将领都带着兵回到了原来的驻地。

刘康祖和胡盛之也带着军队回来了。

他们一路上走，到了威武镇，突然就被魏兵追上了。

那魏兵多得满山遍野，好像要把他们全都吃掉一样。

胡盛之急得满头大汗，赶紧对刘康祖说：“追兵有好几万，我们只有八千，打不过啊！

我们应该靠着山势险要的地方，走小路往南躲，避开他们的锋芒。”

刘康祖却一脸生气，大声喊道：“之前在河边想找敌人找不到，现在他们自己送上门来，正好跟他们面对面干一仗，给他们个厉害瞧瞧！

怎么能还没打就先害怕呢？”

说完，他马上下令把战车围成营寨，还严厉地说：“谁要是看着不前进就砍头，谁要是惊慌后退就砍脚！”

军士们都齐声答应，气氛紧张得要命。

魏军很快就到了，把宋营四面包围起来。

宋军的将士们个个都勇往直前，拼死战斗，绝不退缩。

从早到晚，杀得魏兵尸体遍地，血流得脚踝都淹没了。

刘康祖冲锋在前，身上多处受伤还是不停地战斗。

可是，天晚了风也急了，拓跋仁让骑兵下马背着草，去烧刘康祖的营地。

刘康祖一边防守漏洞一边亲自指挥打仗。

可就在这个时候，一支偷偷射来的箭穿过了他的脖子，血流个不停。

他倒在马下，没了气息。

剩下的宋军在胡盛之的带领下冲出了包围，带着几百个残兵逃向了寿阳。

原来有八千人的队伍，现在死伤了一大半，惨不忍睹。

魏兵趁着胜利继续追赶，把威武镇糟蹋得不成样子。

镇守的将领王罗汉被抓了，但他没有投降。

罗汉瞅准机会，等到半夜的时候，他使劲扭断了铁链，偷拿了佩刀，把守将的头给砍了下来。

然后，他抱着那堆铁链就冲出了营寨，一路狂奔到了盱眙。

拓跋仁可不善罢甘休，他追着打到了寿阳。

南平王刘铄爬上城墙坚守，发誓要拼死保住家园。

这时候，魏国的皇帝拓跋焘把豫州的军事大权交给了永昌王拓跋仁，自己带着一队精兵快马加鞭直奔徐州，很快就到了萧城。

萧城的宋军将士们心里都七上八下的。

他们本来是来守边疆的，现在却成了这场大战的主角。

胜败难料，让人心里害怕得很。

“魏军来势这么猛，咱们该怎么办啊？”

一个宋军士兵忧心忡忡地问。

“别怕，咱们有结实的城墙，士气也足，肯定能守住萧城！”

另一个士兵坚定地回答说。

但其实他们心里都明白，这场仗不光关乎萧城的生死，还关系到整个宋国的安危呢。

萧城离彭城就十多里地，彭城那边的情况也紧张得很。