暴雨初歇，天边乌云翻滚，似欲吞没残阳。刘季站在武关崖边，赤霄剑还带着屠奎的血渍，他一把扯下酒囊，仰头灌尽，喉头火辣却掩不住眼中的焦灼。“先入关中者为王”——子婴降楚时项羽传来的这句话，像根刺扎进他心窝，满脑子都是关中沃野、金戈铁马。

“樊哙！周勃！”他猛地转身，吼声震得山涧回荡，“传令全军，昼夜兼行，三日必抵峣关！”樊哙一愣，挠头道：“沛公，弟兄们刚打完武关，腿都软了…”刘季瞪眼，挥手打断：“软个屁！老子要关中，谁挡谁死！”他一把抓起地上的玄黄旌旗，狠狠插进泥土，“粮草烧光，钱花光，老子也要第一个踏进咸阳！”

大军即刻开拔，三万兵马如洪流滚过山道，车轮碾碎泥泞，马蹄踏破晨雾。刘季骑着从秦军抢来的乌骓马，风尘满面，嘴里嚼着干粮，眼底却燃着野火。萧何送来的粮草堆满后营，钱帛如流水洒出，他毫不吝惜——兵卒每人发了双份赏银，马匹喂饱燕麦，沿途斥候换了三轮快马，只为探清峣关动静。他心里只有一个念头：项羽那小子若先入关，老子的血汗就白流了！

现在不是赢不赢，而是谁赢的问题了。

后方，萧何坐镇南郑，帐中灯火通明，案上堆满竹简。他瘦了，颧骨高耸，眼下青黑，却精神抖擞。这几月，刘季扩军数万，粮草需求翻倍，他愣是没让前线饿过一天。武关一战前，他连夜调拨三百车粟米、五千斤盐巴，外加两万匹布帛，硬生生撑起张良的虚兵之计。如今刘季急行军，他更如神人附体，手指在舆图上飞快划动，口授命令如流水：“再征两千民夫，灞上水道运粮，昼夜不歇！”

帐外，车马轰鸣，粮船沿汉水逆流而上，民夫肩扛麻袋，汗水混着泥土。萧何起身，推开帐门，望着远处峣关方向，低声道：“沛公要关中，我便给他铺出一条粮道。”他转头对副吏笑笑：“这后勤之道，不比子房前线杀人逊色吧？”副吏连连点头，暗叹此人已出神入化。

峣关城头，秦军旌旗歪斜，士卒倚着墙垛，目光呆滞。武关失守的消息如寒风吹过，兵营里窃窃私语不断：“屠奎那狗贼都被砍了头，咱们还守个屁？”“听说刘季三千兵打到五万兵，简直是白起再世！”士气如残烛，风一吹便散。

后方咸阳，胡亥醉卧宫中，锦榻旁散落着摔碎的玉觞。他近日愈发癫狂，梦里尽是秦始皇怒目瞪他，醒来便拿宫人出气，一日斩了三十余仆。赵高立在殿外，黑袍如鬼影，手中竹杖敲得地板咚咚响。他眯眼冷笑：“陛下莫慌，刘季不过匪类，关中铁骑一出，定叫他尸骨无存！”可话音未落，殿外传来急报——峣关粮仓被盗，守将私卖军械，兵卒逃亡过半。

秦军将士心如乱麻。有人盘算投降，揣着从尸堆里捡来的金珠，低声道：“刘季赏银大方，降了他还能活命。”

有人却咬牙切齿，握着长矛喃喃：“我家三代为秦将，宁死也要搏个忠名！”

可无论投降还是死战，所有人都怕极了那个“武安侯”。这封号曾是贵族笑柄，如今却如白起当年横扫六国，成了噩梦般的存在。

峣关在望，刘季立马山巅，风卷起他破旧的战袍，露出满身伤疤。他眯眼望去，关墙上的秦军如乌合之众，火把稀疏如鬼火。他忽然笑了，笑得肆意又苍凉。

他想起沛县时的自己，不过是个混迹市井的泼皮，连个正经爵位都没有。

如今，他手握数万雄兵，张良献策在前，萧何运筹在后，樊哙周勃冲锋陷阵。那句“先入关中者为王”不再是遥不可及的梦，而是近在咫尺的现实。他低头看向赤霄剑，剑锋映出他粗砺的脸——这张脸，竟隐隐有了当年秦始皇的气势。