“你表妹生产那日，“她突然转身面对韦若怡，“开我私库取那支千年老参，再让玄甲卫守着产房。“烛光在她眼底烧出两簇幽火，“我怀奉昀时，老三媳妇往安胎药里添红花，是你......“

“是妾身亲手灌她喝完了整壶。“韦若怡忽然抬头，眼里闪着母狼般的光，“主母放心，这次谁敢碰心蕊丫头，妾身就拆了谁的骨头熬汤。“

更漏滴到戌时三刻，姜怀虞突然抓起案头未动的药碗一饮而尽。褐汤顺着她唇角流进翟鸟纹立领：“奉晖，去请族老们开祠堂。今夜就给你行加冠礼。“

“母亲！“卫奉晖还要说什么，却见姜怀虞从博古架暗格取出玄铁面具——那是卫国公随葬品的赝品。真正的面具，三年前随着卫奉昀的棺椁消失在了房陵关外的风沙里。

韦若怡突然扑上去抱住姜怀虞的双腿，点翠簪子摔成两截：“让妾身跟玄甲卫先去探路，您等心蕊生产......“

“若怡。“姜怀虞第一次唤她名字，手指插进她蓬松的堕马髻，“当年老爷战死苍梧关，是你抱着三岁的奉晖杀出重围。“翡翠镯子突然崩断，珠子滚进砖缝，“如今我要你守着的，是我们卫家最后一块干净土。“

子时的梆子声穿透雨幕时，姜怀虞正将金丝软甲套在素纱中衣外。卫奉晖捧着加冠用的玉蝉进来，看见母亲在铜镜前梳拢白发，突然想起她今年才四十有三。

卫奉晖盯着鎏金博山炉里将熄的香篆，冷汗顺着脊梁滑进玉带钩。母亲正在誊写请封奏折，狼毫笔尖悬在“卫奉昀“三字上方，墨汁“啪嗒“滴在姜怀虞袖口的翟鸟纹上。

“母亲......“他开口时喉头涌起血腥味，腰间新佩的玄铁虎符硌得肋骨生疼，“三弟他......“

姜怀虞笔锋未停，在奏折末尾勾出凌厉的飞白：“你三弟上月来信说蜀川瘴气重，可是要讨要犀角粉？“她腕间翡翠镯子碰着砚台，发出清越的响。

卫奉晖突然抓住案上镇纸，青铜饕餮纹的棱角刺进掌心：“三个月前，兵部的密报......“他说到此处突然哽住，看见母亲笔尖在“忠烈“二字上洇开墨团。