“是你要撑起国公府。“姜怀虞将虎符按在紫檀案上，惊得案头白玉笔架微微晃动。她忽然抬手抚过长子肩头的四爪蟒纹，绣线刺得指尖发疼：“你表妹临盆在即，太医署我已打点妥当。“

韦若怡捧着药盏的手猛然一颤，褐汤泼在孔雀蓝袖口。她慌忙跪伏于地，额间点翠簪子碰在青砖上叮当作响：“妾身愚钝，当不起主母重托。“

“二十年前你替我挡下毒酒时，可没这般怯懦。“姜怀虞突然掐住韦若怡下颌，逼她直视自己眼眸，“看着奉晖的眼睛再说一遍。“

烛火爆了个灯花，映得卫奉晖面上忽明忽暗。韦若怡喉头滚动，忽然抓住儿子玄色锦袍的衣摆：“妾身以奉晖性命起誓，主母归来时，国公府瓦当不碎一片，草木不折一枝。“

“母亲！“卫奉晖突然直起身，腰间玉组佩撞得乱响，“二弟失踪三年，兵部都说尸骨无存。您这把年纪去房陵边关......“

姜怀虞霍然起身，十二幅月华裙扫翻铜胎珐琅盏。她抓起案头未拆的军报掷在卫奉晖膝前：“上月廿七，房陵戍卒见过肩刺玄鸟的尸身——那是我亲手给奉昀刺的守宫砂！“

韦若怡突然剧烈咳嗽起来，帕子上晕开暗红。她攥住姜怀虞的翟鸟纹袖口，像溺水者抓住浮木：“让妾身替您去，奉晖大婚后......“

“等他大婚？“姜怀虞冷笑，腕间翡翠镯子磕在韦若怡腕骨，“等那些豺狼把国公府拆吃入腹？“她突然扯开北墙的军事舆图，手指戳在房陵关外的乱葬岗，“三年前他们敢换我儿的尸，三年后就敢换你的命！“

卫奉晖盯着舆图上的朱砂标记，忽然想起幼弟出征前夜。十五岁的卫奉昀躲在莫忧堂梁上，把玄鸟纹身露给他看：“大哥，要是我的尸首被马踏烂了，你就认这鸟儿......“

“明日卯时，我会在太极殿求陛下赐你袭爵。“姜怀虞的声音将卫奉晖拽回现实。她正将半块虎符塞进他掌心，鎏金边缘割得人生疼：“记住，兵部来查军田册时，西跨院那口枯井......“

“母亲！“卫奉晖突然重重叩首，“表妹腹中孩儿下月就要落地，您当真忍心让他在血光中......“

姜怀虞抚上腰间鱼袋的动作骤然停顿。三镶玉带钩“咔嗒“弹开，露出里头褪色的百家衣——那是奉晖、奉昀幼时轮流穿过的。