不是战马，是漠北十六州的铜矿图！"

突然有八百里加急的驿铃冲破殿外雨幕。

卫渊听着熟悉的五长三短节奏，背在身后的手终于松开攥着的磷粉——这是周谋士约定破局成功的信号。

当那封盖着朔方军印的战报被当庭诵读时，卫渊正用靴尖碾碎一片珊瑚碎片。

他望着突然开始擦拭笏板的御史中丞，想起离京前祖父的嘱咐：朝堂博弈就像草原驯鹰，得让猎物自己撞进网里。

"......西突厥左贤王部归降，献牛羊二十万。"宣旨太监的嗓音有些发颤，因为战报末尾盖着本该锁在天机阁的卫国公帅印。

卫渊在百官死寂中掏出个陶罐，当庭砸碎后露出改良过的火药药柱。

他故意让引信垂在御前金砖的缝隙里："这是用突厥硝石新配的霹雳火，威力比雷火弹大三倍——兵部要配方的话，拿我祖父的帅印来换。"

雨丝斜打进殿时，卫渊瞥见龙椅后的鲛绡帐无风自动。

他数着帐幔晃动的次数，突然想起进宫前李勇士的密报：昨夜有六辆粪车从诏狱偏门出城。

"卫卿辛苦了。"始终沉默的圣上突然开口，腕间伽南香珠擦过案上密函——那是用娜仁公主银链熔液写的突厥文密约。

卫渊跪谢时，袖中磁粉悄悄吸附住三粒滚到脚边的珊瑚珠。

当他退出大殿时，听见工部尚书正在向同僚解释："南海珊瑚最忌铁器......"

暮色爬上宫墙时，卫渊站在重新挂起卫字灯笼的国公府前。

他摩挲着门环上新添的剑痕，突然将磁粉珊瑚珠弹向东南角楼。

巡夜禁军的灯笼应声而灭，墙根阴影里传来老仆二十年未变的咳嗽节奏。

卫国公府的朱漆大门在暮色中裂开一道缝，老管家颤抖的灯笼光晕里浮出三张苍白的脸。

卫渊的视线掠过母亲鬓角新添的霜色，二叔肩头渗血的绷带，最后停在幼妹攥着断弦琵琶的手指——那弦是去年他用突厥牛筋特制的。

"渊儿！"母亲捧着的鎏金暖炉突然迸出几点火星，炉壁上用酸蚀刻的塞北牧马图闪过幽蓝光泽。

这是卫渊设计的示警装置，说明有人试图在香灰里下毒。

二叔突然剧烈咳嗽起来，掌心血丝浸透的帕子角落，隐约可见半枚被药汁晕开的户部官印。

卫渊瞳孔微缩，这正是三日前他在太极殿撕毁的军饷亏空账本用纸。

"哥..."幼妹的琵琶弦猝然崩断，牛筋弦弹在青砖上发出金铁之声。

卫渊箭步上前接住坠落的紫檀琴轸，指腹摸到轸池底部新刻的楔形文字——这是突厥死士的联络暗号。

更漏声穿过三重垂花门时，卫渊正用磁粉在南海珊瑚珠上显影。

当半幅枢密院地形图在珠面浮现时，窗外忽然传来瓦当坠地的脆响。