桐实赶紧减小力气，说：

“我不是，我没有……我现在非常愤怒、或者说内疚……护城军连这点微末的小事都做不到，辜负了冕下，也辜负了落日城……这是不好的！”

她说着说着，咧着嘴，笑了。

“这倒确实。”

尾桐夫人转回头去，知道这小女孩的心和丽川的心一样都飞远了。她合上眼睛，半眠半醒，懒得再说任何的话。

那时候，数十个天升气球漂浮在大陵山脉的南麓之上，每个天升气球上都有持有远程奇物的士兵。

这群士兵每个人都能保证在看到逃犯的瞬间，就将他们一击致命。大片的白纸被塞入一个特别的玻璃瓶中，再取出时，已经是可以飞翔的纸鸟。纸鸟振翅，便散入群山，充当搜寻的耳目。

当时，几只纸鸟飞过“长脚的巨蛇”的头顶，巨蛇就在这时，好像对巨大骸骨失去了兴趣，重又在群山之间走动起来。全部的大地都在震动。所有的岩石都在摇摆。

“避开‘栖龙’，我们只需要找到殿下。”

护城军的长官说道。

栖龙是落日城官方对大陵山脉出现的奇兽的最终定名。

至于那巨大的骸骨，在落日城的官方看来，应该就是栖龙的先祖。

“天镜的锁定有生效吗？”

持有那奇物望远镜的侦查兵答：

“找不到他们，也没找到天镜的光亮。”

护城军的军团长们便知道事态正在不可挽回地变糟，逃犯们可能已经离开了落日城的影响范围。

“这不可以！必须，我们必须要把他们抓回来！”

第一军团长面容扭曲，在山脚的营地里一拳头砸在刚刚勘测的地图上。在冕下识破尸体时，冕下亲口说了落日城最重要的一件奇物就在殿下的体内。他跟随冕下的时间最久，自然知道这东西究竟是什么。

护城军已经手段尽出，他们至少投入了二十件以上的奇物，甚至用出了一些还未完全探明功能奇物，譬如一个蚂蚁盒。只要把想找到的人的样子和名字写在蚂蚁盒上，蚂蚁盒里的蚂蚁……看外形大约是种蚂蚁……就会爬出并替他们搜寻整片大地。

蚂蚁会无差别地搜寻大地，因此会爬到奇兽的身上，也就具有触怒奇兽的风险。

护城军的出动，在短暂时间就成为落日城最时髦的话题。内城的惊慌失措让外城的人们感到快活。

这个笑话他们能讲到下个建城节。

他们不敢明面上嘲讽，这倒不是会犯法，只是因为路过的卫兵会抓住他们语言中的冒犯讹诈他们一笔。但人是自在的，他们把每一个私人的房间变成酒馆，所有昏暗的小巷子里都能摆上赌摊。大片大片的人开始为此赌博下注，猜这殿下能不能找回。如果不能找回，那殿下会自己回来吗？

那时候，有几个少年人付出了自己所有的积蓄，说要赌逃犯们不会被抓到，并且终有一日还会回来。见到这群小孩子的样子，各个行业无数面容的人快活地举起酒杯大笑，说要为永不落日的落日城干杯。

还有不知道事情的人到处打听是谁逃了，又是为什么叫护城军这么震怒？就会有无聊的站街的女人靠在小道的门旁边，一边招揽客人，一边告诉他们是之前落日城的发明家逃了，是冕下指定的继承人跟着他逃了。

每天都有不知道哪里得到消息的人向外城熙熙攘攘的人们说护城军终日终夜，所有手段都悄然无反馈。

“呦，谁快说说呀，护城军们做到了什么？有没有抓到那两个逃犯啊！”

“我知道，我知道，他们只惊扰了群山的飞鸟，叫大陵山脉鸟儿们都飞到这边来了！”鸟儿们停在砖瓦上，望望这群不知所谓哈哈大笑的人，等这群工商醉客的目光转来，便连忙起飞了。当即又有人拿出（自称是）珍藏的祖传的雕像要下注。

“下什么注呢？”

“他们不会被抓到的注！这是明摆着的。”

“那要下第二个赌吗？你觉得他们能不能回来？”

“那肯定是回不来的呀！”

新水家族的码头已经下了不准讨论的禁令，可船上的人都乐呵乐呵在狭窄的床铺上津津有味地开始讲起第一百遍的不知道是谁编造的与事实完全不对的逃犯们的故事。

原本就有名气的顾川，和原本默默无名的殿下的名声都无比响亮。

护城军们在大陵山脉的四处搜索，发出愤怒的呼喊，而以少博多的赌徒们也在心底期望他们赶紧被抓住吧。

而漩涡中心的两人听不见这全部呼唤，只在盐晶的矿脉里继续追风行走。

盐晶矿脉的出口是很多的，他们看到了山谷，看到了悬崖，也看到了不知什么时代的动物留下的骸骨。

但他们一想往外走，总能见到栖龙漫步走过。

栖龙的眼睛他们看不到，但它覆盖岩石的皮肤上，有许多小的坑洞，坑洞内部黑不见底。顾川往往与之对视一二，又发觉自己的脸上还有光华，就重退入地底。