只是，杨定方并不完全赞同南下的决策。他不是害怕打不过对手，作为“东海”号的舰长，他很清楚“东海”号战列舰的实力。真正让他担心的，还是wn01舰队有可能抛下sh01船队单独北上。

如此一来，第31舰队南下迎敌就将把自己置于险境之中。

因此，在杨定方看来，留在伦内尔岛附近海域，坐等wn01舰队送上门来，是最好的迎敌策略。

当然，参谋只有建议权，没有决策权。

做出决定之后，白佑彬就不会在乎参谋的意见。也许，白佑彬也很渴望获得一次海战的胜利，以巩固他在帝国海军中的地位吧。

第二十八章 石头落地

休恩群岛位于珊瑚海东南部，为新喀里多尼亚最北端的一群珊瑚礁。

该群岛在地图上并不显眼，很多大比例地图上甚至找不到这座群岛。可是，在战略价值上，休恩群岛却非常重要。所有从努美阿出发，前往瓜岛的舰船都要从该群岛附近海域经过，然后穿越珊瑚海，进入所罗门海。

这也是白佑彬将战场选择在这里的主要原因。

休恩群岛以南海域岛礁密布，可供大型战舰同行的水道并不多，不利于舰队决战。这也同时限制了舰队北上的路线，从而第31舰队伏击wn01舰队创造了条件。

南下的时候，白佑彬将舰队的航行速度提高到了二十二节。这是当时两艘战列舰能够保持的最大持续航速。从这一点来看，他并没有完全不顾杨定方的建议，考虑到了wn01舰队抛下sh01船队单独北上的可能性。

从努美阿到休恩群岛的航线长度大概四百海里，如果wn01舰队在傍晚六点半离开努美阿，然后以二十四节的速度（这是wn01舰队横渡太平洋的平均航行速度）北上，将在十六个半小时之后，也就是三日上午十一点左右到达休恩群岛海域。

第31舰队转向南下的时间是二日夜间七点，距离休恩群岛大概三百七十海里，以二十二节的速度航行，大概在三日上午十一点半左右到达。

也就是说，只要wn01舰队抛下sh01船队，双方将几乎同时到达休恩群岛海域。

在于右任算出了“遭遇”时间之后，白佑彬在二日夜间就让三艘巡洋舰与六艘驱逐舰组成的三支侦察舰队提前南下。这三支侦察舰队将分别在休恩群岛西北海域，东北海域，以及东南海域巡逻。侦察舰在三日上午八点启动雷达，以免过早暴露行踪。

这个时间也是精确计算了的。如果wn01舰队以最快的速度，即二十八节的航速北上，将在三日上午八点半左右到达休恩群岛附近海域。因此，侦察舰在八点启动雷达，就有可能发现敌人的行踪。