最后，萧云贵缓缓说道：“太平天国的人民们讨厌战争但不惧怕战争，我们不是软弱的满清，虽然英国的舰队是非常强大，但我们有完备的地方乡兵系统，也有完备的军事守备力量，我相信我们的军队和人民会消灭一切敢于登陆内地的敌人！假如英法因为北京和我们开战，那首先你们要考虑的就是如何让在通州至天津和大沽地区的联军士兵安全撤回船上去，我相信一旦开战，这些军队将会在很短的时间内被消灭！”

依旧是强硬的回应，没有丝毫退让的意思，额尔金和葛罗很是沮丧，但他们明显淡化了萧云贵话中的实际内容，认为他的言论也只是虚言恫吓而已，因为这个时候他们还没有意识到什么叫人民战争，而太平军在江南行之有效的统治之后，已经具备了发动人民战争的基础。

吵吵闹闹就到了晚上，一整天的谈判没有实质性进展，双方建议休会，随后使节团被单独安排了晚餐和休息的营帐。晚餐后使节团的人都聚集在额尔金的营帐内商量对策。

巴夏礼认为是时候给太平天国的人一个教训了，虽然这可能给江南地区的英国商人带来损失，但必须这样做。吴士礼则认为应该谨慎行事，在军力不占优势的情况下发起战争是非常不明智的。

额尔金沉默不语，只听着手下在那里争吵和议论，最后葛罗勋爵说道：“先生们，或许我们明天应该试探着改变谈判的策略，应该实际一点，和太平军商谈共同占领北京的可能性了。”

额尔金爵士有些郁闷的说道：“公使阁下，我们和太平军占领北京的最终目标是不同的，中间有非常大的差距，他们是要消灭北京的满清政权，而我们却是要扶植起一个北方新政府，这当中的差距造成我们很难达成共同占领北京的共识。”

葛罗勋爵说道：“我们既然和太平军谈共同占领，那么就要做出一些让步，同样的他们也要妥协一些东西，比如说他们占领北京，而我们接管满清所有的皇室成员和官员，然后我们可以护送他们去东北，重新建立政府，一样能够达到我们预期的目的。”

吴士礼赞成这个想法，巴夏礼则沉默不语，额尔金爵士有些意动，最后他看到站在后面的荣禄，问道：“荣将军有什么看法？”

荣禄还是笑得那么的阴郁，摇摇头说道：“按照我对西王的了解，他是不会放过满清皇室的，更别说那些官员，我们还是应该考虑开战的事，除此以外，别无他法。”说罢荣禄笑着扭头出了营帐。

第六百一十五章 唾面自干

月明星稀，晚间的南苑大营之内并不觉得寒冷，反而依旧是一片热火朝天的场面，虽然此刻已经是午夜，但大营内的太平军将士们依旧在忙碌着。

在来来往往的一队队太平军将士之中，站在联军使节团营帐前不远的荣禄显得格外的突兀，他那颗拖着长辫的前额秃头在火把的映衬下实在有些异类。往来的太平军将士们见到他，都是投来鄙夷的目光，更有甚者在他面前吐下几口浓痰，咒骂几句狗清妖、卖国贼等话语。

荣禄却是笑而不语，但觉得自己那位老同学能将个人意志通过洗脑，如此彻底的灌输给底层官兵也是着实不易的，但他还是没有丝毫的后悔之意，民心所向又如何？还不是个人崇拜那一套？比起自己能够得到的实际利益比起来，什么都不在话下。

联军使节团被限定在几座营帐区域内不可随意走动，荣禄没能四处走动，他独自一人走到这片区域的最边缘，打算再好好观察一下太平军修建的营垒和工事，自从他调回京城之后，已经有两年没有和太平军直接交过手了，最近一次交手还是在淮上和林凤祥部太平军作战。

正看的时候，一个粗豪的声音从身后飘来：“面对世人的唾骂，你还能保持微笑，如此唾面自干的功夫，本王真是自愧不如。”