堂上十余人一凑，也捐得七、八万两银子出来，萧云贵知道这些对于一众富商来说都只是九牛一毛而已，在堂上的谁都是身家数十万之巨的，但他还有后手也不点破，笑了笑抱拳一礼道：“多谢诸位捐饷，只是这捐银子是好，但当下最缺的还是米粮啊。”

诸人还在为捐了银子肉痛不已，一听这话都是心惊肉跳起来，魏鹤林急道：“西王爷，我等实在捐不出粮食来了，你别欺人太甚！”

萧云贵摸了摸鼻子笑道：“大家也都是辛苦赚回来的钱粮，本王也不多要，这样吧，本王素来喜欢下象棋。”跟着手一挥道：“拿上来。”

只见几名牌刀手拿了一副棋盘出来，萧云贵指着棋盘说道：“这象棋棋盘除去楚河汉界，尚有六十四个格子，本王也不要多少粮食，只要储位凑出粮食，第一格放一粒米，第二个放两粒，第三格放四粒，以此类推，放满即可。”

众人闻言心头都是一喜，跟着议论起来。萧云贵也知道这个把戏精于计算之人在多想片刻就会明白，也不想诸人多有时间考虑，踏上一步断喝道：“诸位快些决断，否则本王待会儿就要反悔了！”见诸人还在犹疑，当下厉声喝道：“大家决定没有？！”

众人粗略一想，只是拿米粒去填，大概也就十几袋米，实在是不痛不痒的，但朱昌琳等人总觉得不对劲，本还想再计算几格，但手中没有算盘，又被萧云贵几声厉喝打断心神，实在算不下去，犹豫片刻众人只得一起答应了。

萧云贵摸着鼻子笑道：“那好，本王就在这里等着诸位取粮来填。”

第二十六章 巨额债务

府衙堂上，一众富商巨贾听到萧云贵终于肯放众人回去，连忙起身陆续告辞，这个时候朱昌琳反而静下心来默算起来，萧云贵拱手寒暄几句，走上前相送。

一旁何滨、周兆耀等人摸不着头脑，都是暗想西王这么干不是亏大了吗？只有六十几个格子，只放米粒，那还不一下子就填满了？

魏鹤林也坐不住，起身要走，却见朱昌琳还在口中默念有词，低声道：“贤弟咱们走吧。”

朱昌琳闭目长叹一声，站起身缓缓说道：“我等都上了西王爷的大当了。”魏鹤林、唐艺农两人都是一惊道：“上什么当？”

萧云贵将一众富商送走，又命何滨、周兆耀将几名清军俘虏带走，转眼见到朱昌琳等人尚未离去聚在一起窃窃私语，也知道像朱昌琳这样精明的人，只要给他点功夫稍稍揣摩便知道此事不妥，当下走到三人面前微微笑道：“三位怎么还不回去凑齐米粮来交割？本王还在这里等着呢。”

朱昌琳叹口气，略略拱手道：“西王爷精于计算，我等老手都栽在你的手上，就算我等拿出全长沙城的米粮只怕也填不满这六十四个格子吧。”魏鹤林、唐艺农两人闻言都是面色大变。

萧云贵暗赞朱昌琳心算了得，这么短的功夫就能算出个大概来，便摸着鼻子笑了笑道：“朱老板心算当真厉害啊，再多给你些时候考虑，本王的计策就不灵光了。”

朱昌琳苦着脸强笑道：“西王爷才是赢家，不才只是雕虫小技而已，西王爷能想出这样刁钻的题目来混人耳目，这才是厉害人物。王爷，不才算到二十几格就算不下去了，这最后填满这些格子到底需要多少米粮呢？”