金桂趴门近瞧，那门吃他手上力，随之转开了些。金桂侧身进去，要去唬他一跳作耍。金荣气运丹田，默念心法，忽闻风送一径兰麝，翕鼻四下里乱嗅，一开眼便见环佩参差金步摇，芙蓉帐暖度春宵，细看处，只见：

湘裙下露着一双金莲，尖生生周正堪怜，白绫绫高底鞋儿，云纹上缉绣山牙。撒花洋绉裙上系着荇叶官绦、双衡比目鸳鸯佩，上悬百蝶穿花红褃袄，外罩五彩银鼠褂。纤腰婀娜，拘束的燕懒莺慵，掩去酥玉胸无价，玲珑坠儿实堪尝。

金荣情思萦逗，看见芳泽旖旎，玉貌妩媚，撕心呼唤一声“姐”，跳窜起来，拜了四双八拜，让姐姐受礼，道：“家姐芳驾至此，愚弟竟不知迎接，该打，该打。”

金桂受了半礼，啐道：“少跟我花马吊嘴！薛大跟前，你一般的也是弼马温，卖了他的眼，就成个活猴儿，我也看不上！”说了，径向西厢去。

金荣跟了几步，想起一事，返身来至腰门，唤来杏奴吩咐：“骑我的快马，紫檀堡打上好的石人醉来，我要痛吃三钟，给姐姐赔罪。”自向渔夫猎户两处采买了河鲜野味来。

诸事停妥，金荣来至廊下，朝内道：“弟平日到不了姐姐跟前，每日早晚只在这廊下给姐姐请安。心诚则灵，今日果把姐姐盼望来了。”

金桂吃吃笑道：“你这么虔诚，母亲替我认了你作弟弟，倒是我的福分。有道是‘爱屋及乌’，我把迎弟当妹妹，看的还不是你？”金荣道：“母亲都和我说了，明儿媒人退了卜家，全凭姐姐做主。”金桂嗑了瓜子儿，道：“进来罢，我有话问你。”

宝蟾带了妈妈出去，金桂直直瞧着金荣，道：“你这一身好拳棒，那里学来？”金荣衔恨道：“六指儿自诩滚刀肉，安的是‘说不过，打的过’的心，不叫他吃了我的亏，眼里也没他金大爷。不然，这桂花夏家的金字招牌，早晚砸他手里。为着这个，我结交了绿林的甄艢，学了他一半本领来。”

金桂敁敠道：“交结强梁，不怕招祸？”金荣笑道：“他原是正经的武举，只因甄府坏了事，夺了功名，没了生计。不知道的，说他来路不明，知道的，嫌他来路不好，他是走投无路，才在平安州落草做了教头。姐姐勿忧，归不归正在他，结不结交则在我——他若死缠，我就出首去领赏，来个一举两得！”

金桂甚喜，“有这后手也罢了。母亲要在西市再开一个局，和我商议，说是你的主意——”金荣道是，“六指好不好也是姐姐的姑舅表兄，他虽吃赌败家，打量姐姐和母亲未必忍心撵他，所以弟只好出此中平之策。

从前我不知道，这一季从这里发到他局上的嫦娥花，少里说也有一千银子的净利。单是戴二的斗鸡局，表兄就送了二三百银子去。前儿我从花局上经过，等了半日，才见他搂个妓女从双喜班的园门首出来。这关门的买卖，还能长远？”

酒逢知己，话也投机，金桂吃了河豚锦鸡饮了酒，含着醒酒石黑甜一觉，梦赴高唐。醒时天色已晚，来不及回城了，就在这里住下。

欲知后话，下回分解。