对外，楚王宣称是情报传递上的误差，让他错过了这一千载难逢的良机，而已经白纸黑字签订了的和约，让他无法再度兴兵，以至失信于天下。为此，他甚至下发了罪己诏，痛陈自己中计失机的错误，悔意甚诚。

大部分的百姓都相信了这样的说法，既为国家错失良机感到万分可惜，又为自己君王的诚实守信感佩无已。有识之士就没那么好糊弄了。他们下意识地肯定，这绝不是真正的原因，却也没有多少人能够猜透事情的真相，包括楚国朝堂的高层们，也一样满腹疑惑。

他们只知道，情报传递的误差已被主动投诚的沙克珊弥补，甚至包括沙克珊在内，刘彤、孟大牛、穆文……几乎所有人都劝说刘枫趁势进兵，借着大狄的这场祸乱一举夺取天下。

可是，刘枫依然拒绝了。他独排众议选择与大狄达成停战，条件倒是开得比较高，要来了整整二州之地。群臣众将纵使心有不甘，却也多少解了气。

按照和约规定，在接下来的一个月里，徐州和扬州的留守狄军分批撤离，虎翼军的薛晋鹏、杨胜飞部随即接收了地盘。楚国的版图兵不血刃扩大了三分之一。如果加上武力夺取的荆州和青州，那更是扩大了一倍有余。

更重要的是，楚国的领土真正连成了一体，青州，再也不是孤悬境外的一块飞地，军队和粮草都能从陆路直接运抵，速度虽然没有海路快，但是运力却是成倍增加，这对于缺粮的青徐百姓来说，不啻于天大的喜讯。

另外，太子乾昊软禁二位大督帅，卷走了二州四十万讨伐军主力，因此几乎所有的军人亲属全都举家北上，无形中为大狄挽回了巨大的损失。

可是同样的，不少边境地区的百姓趁乱翻越国境，投入楚国的治下。原因无他，眼下的大狄不但兵祸横行，更在遭受饥荒，而天下唯一不缺粮食又坐享太平的，只有楚国。

二月十五，楚王率军从临淄出发，从陆路南下回归广信，顺便巡视新纳入版图的领土。随行护驾的兵马，除了铁卫营外，还包括刘彤的无颜军铁骑、穆文的新编虎卫营、沙克珊的新编熊骑营。

——出于沙克珊老祖父的建议，与其迁走所有的鞑靼族军属，不如将他孙儿的部队全都调走，节省民力，也是一样的效果。

楚王从善如流，同意了。

经过整编，临淄城的十七万降军被筛选淘汰了一半，同时把汉族的步兵和骑兵分别挑选出来，作为预备兵补充到了永胜军。最后，沙克珊麾下则保留了五万名纯鞑靼人组成的骑兵部队。番号——熊骑营。

这并不奇怪。便是灭亡元朝的明军，麾下也有投诚倒戈的蒙古骑兵。虽是同族，但分属不同部落的他们，其实并没有太多的归属感，他们就像游荡在草原上的狼群，只要你始终保持比他们强大，慑之以威，许以厚利，他们手中的弯刀也不介意挥向自己曾经的同胞。

这次南下，刘彤的无颜军和穆文的虎卫营都是正经护送，而沙克珊的熊骑营则是顺路而已。

沙克珊和朵里尔，这二位都已划归山越统领江梦岚的麾下，官居副统领，以弥补山越军没有骑兵的劣势，同时也避免汉胡矛盾而使其遭受不公正待遇。也就是说，他们未来可能面对的假想敌，不是察合津的青海铁骑，就是大华国的黄龙军，相信他们到时也必不会手软。

负责镇守青州的，则是孟大牛的新编永胜营和戴龙魁的玄武营第二舰队。总计十五万步骑，三万水军。