刘枫派人抽查，所有的军人家属都老实地呆在家里，目光复杂地望向前来核查的兵士，没人敢轻举妄动，城外亲人的命运，就掌握在他们的手里。

中午时分，刘枫亲自登门拜访了沙克珊的家人，与他年过七旬的老祖父吃了顿饭，老人冷静镇定的风度，赢得了刘枫的好感，好言抚慰，叙礼而别，甚至将自己养伤时乘坐的轮椅，赠送给了年纪老迈行动不便的老人。这让暗地里观望的很多人放下心来。

一切的工作都很到位。当然，被软禁的鹰军大督帅喀尔吉，在最后一刻成功“突围”，率亲信人马杀出城去。刘枫一笑了之，并未追击。毕竟，他将从幽州带出来的兵、马、钱、粮、武器、甲胄全都留了下来。刘枫知道，正如沙克珊所说，这是喀尔吉的见面礼，为他自己的将来买一条退路。

很快，一骑飞马追上了喀尔吉，送上了楚王的回礼——一笼受过训练，可直飞广信的信鸽。涵义不言而喻——楚国，随时欢迎你！

日落时分，刘枫已办妥了一切，舒舒服服入住青州府衙，吃了明月亲手做的可口晚饭，独立窗前看风景。手里捧一壶日照绿茶，地窖里存的崂山泉水泡的，就壶嘴儿一吮，一股淡淡的海藻香味逸散开来，十分特别。

烛影摇红，流光炫目，倒勾起他对往事的回忆，从山阳镇救人，想到刘家屯起兵，蛰伏卧龙岗继而出山，先后打败大狄和察合津，强占岭南，称王自立，中间还夹杂着水计败露兵困清风寨，又转战千里在浈水破敌，蝗虫遍地，天灾人祸，却又偶得妙法，驱虫退灾……一时满心凄楚，一时又血脉奔涌，真是百感交集万绪纷来。

遥想当年，兵不满千，将不满十，避敌入山，被剿出山，一步踏错万劫不复。何等的如临深渊如履薄冰？何曾想过有朝一日，虎踞一方的堂堂大督帅会亲自入营主动归降？高高在上的大狄宰相会低声下气割地求和？

可是，这些都已经发生了。就发生在这个白天。

受降工作完成后，楚国与大狄的和谈如期举行，也如期结束。

区别在于变更了谈判的地点，由城外的军营变成了城内的府衙。整个谈判的过程简洁到极致。

“本王已知道一切！——割让徐扬二州全境，两国停战三年！——不要讨价还价，我没有耐心！”

怀着讶异、屈辱、惊怒和不甘，黎昕照像一具断绳的木偶，沉重而无力地点下了头颅。从进门到签署协定，老相国连身为使臣最基本的礼仪也全部跳过，至始至终没有说出一个字。

从入城失去自由的那一刻起，他已经预知了事情的结果，同时也做好了最坏的打算。所幸，楚王并不贪心，而是在狠狠宰了一笔之后，最终还是签署了停战协定。

这场堪称史上最快完成的和谈，结束了这场耗时仅两个半月，却让大狄白白损失四分之一领土的失败战争。这可不是北疆辽阔而荒凉的草原，而是天下最为富庶肥沃的中原领土。

可是，无法拒绝。

割地的屈辱与亡国的威胁相比，不算什么。