花翥奋力奔跑,在漆黑的夜色中磕磕绊绊，一路往前。

摩挲到慈悲堂的墙外，脚蹬手攀，□□而过。

脚步声惊动了茵蕤散放在院中的两条小狗。狗尚幼,吠声却不小,小狗一面狂吠一面向他猛冲,张口便咬！

花翥依靠悬挂在树上的小红灯笼勉强躲闪过,幸而狗尚幼，偶尔碰触到她也不过是咬着靴子、裤脚。

终于逃开,尚未摸到茵蕤门口她又险些被藏在暗处的刀劈中面门。亏得常年在军中与朱曦飞比斗,那刀未曾伤她分毫。

看清是她，藏在暗处的女子也吓了一跳,赶紧呵退两条小狗,慌张致歉，结结巴巴道一到夜间便会有各种混账男人来扣门，让姐妹们慌乱不堪。

她们也不能总是望着花翥派人相助，前几日便拜托谷羽介绍了几个拳术学得不错的女兵来指导她们习武，也买了刀。轮流值夜。

花翥感到亏欠。

这些事她竟一无所知。也没能帮上忙。

闻讯而来的茵蕤却是笑了。

“我们这种被赶出门的女子要活于世间，首要得学的便是自救，而不是望着旁人帮忙。何况近一个月妹妹不是忙着制造兵器就是忙着求教邢丰将军。东方先生行事古怪，飘飘扔镯子胡闹，官官相护,官官相欺。她还走了……若此时姐姐再为几个男人意图寻麻烦便哭着闹着找妹妹,与那些呆在深宅大院,万事望着、求着夫君的女子有何不同？”

花翥松懈下来，笑道：“夫君？”

“妹妹可知我慈悲堂有多少女子说私下说花校尉那日进宫光艳照人，美艳不可方物,只可惜是女子。不然定要将妹妹放在心上，生生世世。”

花翥闻言，兴奋不起。

见她面色有异，情知她深夜来此必有缘由。茵蕤带花翥进自己的卧房。

床上，小女孩抱着一个小娃娃酣睡。被面、床单补丁叠着补丁，却干干净净，有阳光的味道。

“妹妹，怎了？叱咤风云的翥小将军也会流露此种神情。”

“小将军？我算什么小将军，不过是一个小小的校尉。”

“胡言乱语。你定能成最厉害的将军。”茵蕤将一杯冷茶放在花翥面前，道是今日招待客人剩下的，倒掉可惜，望花翥别介意。

“客人？”

“陛下责令节俭。大户人家为了‘节俭’不去成衣坊，不找家中绣娘，刻意来慈悲堂定制衣衫。毕竟在慈悲堂做一件衣裳也消耗不了太多钱。”

“那些人家不能穿旧衣？”

床上的孩童忽然梦呓，小脸皱成一团。茵蕤赶紧在床边坐下，轻轻拍了拍。女童呼吸渐渐平稳，皱巴巴的小脸松开，舒舒服服抱紧怀中的小娃娃。

茵蕤边安抚孩子便笑道：“穿旧衣如何有机会在天靖城前后穿梭，宣扬自己如何‘节省’？自古政令颁发是一个意思，施行却成了另一种结果。”

“这般……”

花翥望着茵蕤还有那备受呵护的女童，记忆被牵扯回往昔，她还很小很小，缩在娘的怀中，娘怀中总有好闻的花香。

茵蕤似有所悟：“困了？过来。”

浑身被疲惫紧紧缠绕，花翥卸下双剑坐在地上，趴在茵蕤腿上，眯眼。茵蕤身上有小孩子的味道，那味道却让她分外安心。

她感觉茵蕤轻轻抚摸她的头。

“妹妹怎了？”

“累。”

“睡吧。姐姐陪你。”

“姐姐……最苦的时你是如何熬的？”

茵蕤微凉的手落在她头上。

静了静，摸出枕头下的梳子替花翥梳理乱糟糟的头发。笑言她也曾想过一死了之。想着投湖，那日已行至湖边，忽见一群白色的水鸟从湖面飞掠而过，阳光散落在湖面，远望去金灿灿的，仿若吞噬了黄金。

“当时便不想死了。想着终有一日能熬出头，想着若死了，便不能剐那男人一刀。有时熬不过便胡思乱想，念着有朝一日，俊美的书生从天而降，救奴家出苦海。”

花翥一声轻笑。未曾想茵蕤也有这般想法。

茵蕤嘻笑，手轻轻抚摸花翥的头，柔声道：“后来啊，在蛮族大营。她果真来了。不是小书生，是个小小的将军。”

花翥赫然坐直。

“坐着好。”茵蕤解开她的发带，将她乱糟糟的头发梳理平整。“妹妹的头发又多又密，毕竟年纪还小。姐姐老了，许多事已无机会。”

花翥释然，却又陷入更深的泥潭，挣扎不出。

扭身靠在茵蕤怀中。

茵蕤僵了片许，手轻轻摸了摸花翥的头，柔声道：“人这一辈子，起起落落。能一飞冲天，也会一蹶不振。听说妹妹在抓人，没抓着？”

“跑了。”

“鹰羽卫天天抓人，不也没能抓到章家余孽？”

“抓不抓已不重要。”重要的是贪星说的那些话，印证了花翥之前的猜想。

花翥将茵蕤抱得更紧了些。

何来章家余孽？

章容的旧部在天靖城外的或归顺，不归顺便夺军权贬为庶人。天靖城内的旧部尽数分在万清宵麾下，穷困度日。

章家男丁被杀的只剩一个五岁孩童。女人剩下四个。

谋反？

章家如何谋反！

贪星说，要谋反的是东方煜。

无稽之谈！

当初数万蛮族南下，若不是司马家族集汀丘所有力量奋力抵抗，东方煜凭借流利的蛮语与诡计离间蛮族各部，瓦解蛮族兵力，麒州早已被蛮族彻底占领。