她只是骑着马一路往北，往北。

马鞭扬起又落下。

马失前蹄。

花翥被重重摔在地上，马呼哧呼哧吐着舌头，正午的阳光落在面上，今日竟觉晒得生疼。

她翻身，躺得四仰八叉，面朝烈日。

这么久，连阿古玛部族的影子都寻不到。

哒哒马蹄声响。

花翥惊喜若狂，鲤鱼打挺般坐起：“苏儿？”

是朱曦飞。

花翥身子一软，所有的疲惫以排山倒海之势侵袭而来，仰面倒下，一动不动。

朱曦飞下马，帮她查看马匹。在她身边盘腿而坐，递给她一壶水。

花翥抢过，接连喝了几口，哽痛了喉咙。才知晓水这般柔软之物也会哽得人难受。

壶中的水似乎是咸的。

像是裹了泪。

“她——何时走的？”

“寅时。”

原来，她晚回来整整两个时辰。

她追不上了。

回家。

马受了伤，被朱曦飞牵走医治。

东方煜在紫藤树下等她，贪星夜夜来，夜夜缠闹不休，他眼中少有的多了一丝疲态。躺着竹椅，懒洋洋道：“是苏尔依的主意。你回来，她便走不了了。便求为师帮了一把。”

花翥僵着，一动不动。

东方煜从金盒中挑出烟叶点烟，手拿烟管在廊柱上敲了敲，余烬散落。

一声长叹：“她若要你追，便不会让为师设计将你引走。但不愧是为师的好徒儿，回来得比为师想象中早。”

“分明——是她让我早些回来。”

“她知道你回不来。可人很矛盾，知晓该如何做才是最好，却又抱着不该有的想法。”

“苏儿要嫁谁？”

“阿特图。”

花翥僵得更厉害，浑身上下止不住颤抖。

阿特图。

回汀丘时路过的蛮族大营中遇见的那个少年，拉格部族的王子。

公主从来属于王子。

从不会属于一个校尉。

“我本以为，苏儿会嫁给陛下……虽说觉得不对劲。”

东方煜长吸了一口烟，道：“用饭。”

他常说不论何时、何种境况都得好好用饭。

章叶媃将午饭端上紫藤树下的石桌。

先对花翥请安道“婆婆好”，后又面向东方煜行了个万福，斟酌许久，道：“公公好。”

东方煜一口热茶呛进喉口。

花翥想着苏尔依，阴沉着脸，不为所动。

做完一切章叶媃便去后堂用饭，道媳妇不可上桌。

“小丫头有些意思。”东方煜夹起一块鱼，品了品味道，看着桌上的两菜一汤，道皇帝要节俭，文武百官只能陪着。

呵退下人，只剩师徒二人。

“小花猪，你是如何想到这一串计谋不过是引诱你离开？”

因那人用的是军中的拳法，使用时却分外生涩，从手上的茧子看是个文人，故猜想此人假扮军中出身。

东方煜身边的人都会武，且用的不是军中的招式，花翥便猜想那人是杨佑慈的人。

由此想到苏尔依要进宫为妃，毕竟夜宴时杨佑慈与格穆尔相谈甚欢。

东方煜大笑：“人是为师布下的。为师刻意找了个才从军的文人，果真引着你想到了杨佑慈身上。”

花翥眉梢一动。

虽有些浑浑噩噩，她却也留意到东方煜说的是“杨佑慈”？

东方煜话音越发张扬，道自己如何布局，如何揣测花翥的心思并将她控制在自己手中。

而后，说起蛮族，也说起杨佑慈。

“杨佑慈不可能娶苏尔依。”

失了明荣、紫炎后，蛮族南下。

若不是靠着司马家倾尽全族之力，若不是靠着东方煜几次三番与蛮族交涉、使计，恐怕而今整个阳啟都成了蛮族的领土。

杨佑慈记恩，而今又是用人之际。即便司马家嚣张跋扈，他也不会动司马家族的利益。

“同样的理由，不论杨佑俭藏在玉佩中的纸条上写着什么杨佑慈都不会杀为师，甚至还会将为师敬为国师。日后为师玩腻了，想要从阳啟逃走轻而易举。”

大概因为完全摆了她一道，又大概因为章叶媃那声“公公”让东方煜觉得好笑。

头一次，东方煜说漏了嘴。

花翥心中震动，慌得一塌糊涂。却依旧面不改色，将苏尔依离开之事抛之脑后，用心听东方煜说出口的每一个字。

东方煜道，司马家族劳苦功高，皇后一定会选择司马家的女儿。阿古玛部族虽小，但苏尔依好歹算个公主，进宫后又该是什么身份？

“何况陛下不是好色之人。当初做公子时连个侍妾都没有，清心寡欲，若不是那场动乱，与他青梅竹马倒也可成就一番佳话。”

东方煜又称杨佑慈为“陛下”。

花翥诺诺，手紧握成拳：“可苏儿……为何非要嫁给……”