此人年约三十，年纪大了些。丧妻，无子。把总一职虽不不能大富大贵，却也衣食无忧。

与秋英私会的，便是这王把总。

秋英因私会之事险些暴露林安默在此埋伏有军队，故才挨了二十军棍。

这两人一早便有了动静。

那日打冈仄县，花翥将秋英等人留在县外，忧心她们有事，便问林安默借了兵，由王把总带队护着。

一个鳏夫，一个弃妇。

一见倾心，暗生情愫。

“秋英挨了军棍。”

“知道。”

“我不动手，若被万清宵看出端倪可能满盘皆输。”

“知道。她也知道。”

花翥咬唇，道：“你可知她被休的缘由。”

“……知道。”

“不介意？”

“老子死掉的媳妇不也生不出来？算命的说了，老子命中无子。”王把总说着，苦笑，惆怅盘旋在眉梢，舒展不开。

无子。

无人养老，无人送终。

命中注定，便也认了。他又说秋英一直劝他，说一定是之前的女人自己生不出孩子，让王把总再娶个小妾传递香火。“这么善解人意、还能从军赚取家用的娘子多难找，多好。”

花翥不曾想会听见这样一番话，觉得有趣却又笑不出。

手搁在额头上，遮挡着光。

温暖透过手掌，落在她的面上。

带着女子们回覃风寨，花翥留意村民看她们的眼神终于变了，从最初的不屑，变得敬畏深深。

欣喜方起，花翥却又记起阵亡的那些女子，欢喜便沉沉落入心底。知晓会有伤亡，不等于能接受伤亡。

杨佑慈远望着她，笑了。

笑意分明慈悲。

花翥却觉狰狞。

顾不得休息，不计较那笑中的含义，甚至顾不得哀悼牺牲的战友。

花翥从苏尔依手中接过弯刀，走入暗室。指尖顺着锋刃擦过。目光落在被五花大绑在椅子上的万清宵身上。

“识时务者为俊杰，轮到你了。”

万清宵望着花翥，面目狰狞而扭曲。“你一个女人，不过是个女人！那林安默竟然将这么重要的事交给你——”

“你至今轻视我，才会自认在我眼皮子下做任何事都不会为我知晓——我是女子，自然该愚笨。你这般想，正好为我所用。”

独眼中的光渐渐黯淡了，归寂于黑暗，万清宵一声叹息。“我什么都知晓，说了，有何好处？”

“活着。”

“我要阿柚。”万清宵的独眼中露出片许光。

满心憎恶，花翥将弯刀抵在万清宵的咽喉处。警告道：“你敢动她，我便要你的命。”

“翥老大却是弄错了。”万清宵盯着花翥满是厌恶的眼眸，一字一顿：“在下要娶她。那个男人若有了高枝便会抛弃她，但在下不会。”

“说得漂亮。”

“翥老大，你终究是女子。世上最懂男人的只是男人。”

花翥不自觉朝后退了片许，不是畏惧。

她约略不安，情绪混乱。

却又很快打消顾虑。阿柚那样的人儿，怎会有人舍得背弃她？便将刀锋贴得万清宵的脖颈更近。

“那是阿柚自己的事。我无权逼她，你也无权逼她，他也无权逼她。故而，你的选择是什么？”

万清宵沉默。

眼眸暗沉沉，微微张口，几次三番，终于一声长叹。“在下从未做过。在下也曾劝阻。”

“何事？”

“那反贼对杨公子家女眷做的那些事。在下当时带着冈仄县的马贼守住出蓉的必经之路，以防李家不能制止林家军出蓉救杨家。可在下从未做过那些事。”

花翥深吸了一口气：“可你，将附近的女子抓得一干二净。你未做，不是不做，只是不在。”

“那便烦劳姑娘告诉陛下，草民知晓反贼所有部署。草民只求陛下放妹妹一条生路。草民妹妹在京城。至于草民，陛下要杀要剐，悉听尊便，绝无怨言。”

杨佑慈坐在屋中教妹妹杨云蕤识字。听见花翥的脚步声，仰头，不喜不忧。“胜了？”

“胜了。”

“可离开了？”

“自然。”

闻言，杨佑慈唇角的笑一晃即逝。眼中的慈悲是平静的湖，平静下暗潮汹涌，复仇，杀戮。

让一切天翻地覆。

当夜整顿。