“再来！”
杨过一声低喝，震得胸腹间那口几欲脱口而出的腥甜一颤。他喉头猛地一滚，将那涌到舌根处的暖意连同满口微涩的唾沫，硬生生咽了回去。舌尖抵着上颚，把那口滚烫的气息压下去，又顺着喉咙一路按回丹田。
脚下紧跟着便动了，身形一晃之间，双脚已在落叶堆中错开半步。脚尖嵌入松软的腐叶底下，寻到一块坚硬的实地，旋即狠狠一蹬。腐叶被那一脚碾碎，溢出潮湿的草木腥气。他的身子借着这一蹬之力猛地旋了半圈，衣袂破开微凉的暮风，卷起几片枯叶。残影未散，人已再次欺近神雕身前。
这一次出手，杨过剑势陡变，方才那一路绵绵密密、飘忽不定的轻灵路数被他尽数弃了，转而换上了一套大开大合、气象刚猛的剑法。剑随身走，脚下每一步都踏得瓷实，腰腹间的肌肉绷紧了骤然发力，那股力道自丹田而起，贴着脊柱向上攀升，沿着脊背的肌肉纹理一路传到肩胛，再由肩胛催动整条手臂。
手臂挥出之时，从肘到腕的每一块骨骼、每一束肌肉都像是被一股无形的线牵动着，节节贯穿，无一处滞涩。力贯剑尖，长剑平平递出，直刺神雕胸口正中。
这一剑凝聚了他全身的力道。自脚掌蹬地那一刻起，力量便从足底涌泉穴生出，像一道蓄满了势头的暗流，沿着脚踝的筋骨攀上小腿，再穿过膝盖的关节缝隙，灌入大腿的肌肉束里。
随后提至胯骨，拧腰一送，汇入脊椎，又沿着脊骨一节一节推上去，经过肩胛的承托、肘弯的转折，最终顺着前臂的尺骨桡骨直抵指尖，尽数灌入剑身。
剑尖破空而去，将那凝稠的暮风撕开一道尖锐的裂口，破空声清厉刺耳，像是谁在静寂的山坡上撕开了一匹细绸。剑身绷得笔直，在残阳仅剩的那一线余晖里，剑尖凝着一簇冷光，细而锐，如一粒悬在暗色中的寒星。
这一剑杨过是抱着以伤换招的决意刺出的。他心里清楚，硬碰硬地与神雕较力是自取其辱，可若是不计代价逼它闪避，哪怕只偏一寸，自己的剑尖便能擦过它的翎羽。
那便算碰上了，那便是实打实的进步，那便是自己在这个黄昏里硬挣出来的一寸天地。
然而神雕只是静静地立在那里，一双深褐色的眼瞳映着剑尖上那一点寒光，半分波澜也无。它不闪，不避，甚至连微微偏头的动作都欠奉。左翼横在身前，翼面平平展开，宽大的羽翼像一扇厚重的门板，横亘在胸前。
翼面上每一根翎羽都在刹那间收紧了缝隙，原本微微散开的羽枝倏地合拢，像是一面被精心打磨过的盾牌，翎羽的边缘相互叠压，一丝风都透不过去。那翼面甚至微微倾斜了一个极小的角度，恰好迎着剑尖刺来的方向，将胸口的要害护得密不透风。
叮——
剑尖点上羽翼的刹那，发出来的竟是一声清脆的金铁交鸣。那声音不大，却极有穿透力，像是一颗铁珠落在薄铜片上，铮然一声，不高不低，却稳稳地穿破了山风的呜咽，在场边几人的耳膜上轻轻震了一下，余韵在耳廓里微微一荡，随即散尽。
杨过只觉剑尖传来的触感坚硬冰冷，根本不像刺中血肉羽毛，倒像是全力刺在了一块百炼精钢之上。紧接着一股反震之力顺着剑身狂涌而来，那股力来势凶猛，自剑尖处炸开，沿着剑脊一路倒灌，像是被激怒的暗流冲进了狭窄的河道，带着要将沿途一切冲垮的蛮横。
力量撞上剑格时发出极轻微的颤鸣，又从剑格灌入他的虎口，震得虎口处的皮肉一麻，像是被烧红的铁签子轻轻烫了一下。那股震荡沿着掌根传至手腕，又从腕骨传导到小臂，整条手臂剧烈一颤，连手肘的关节都被那股力道冲得发出细微的咯噔一声——是骨节被外力硬生生错开半线又弹回原位时才会有的动静。
虎口迅速麻了，五指像是被抽掉了力气，指腹的触感变得迟钝，掌心里攥着的剑柄几乎要脱手滑出。他拼命收紧指腹，用尽全身的气力蜷拢五指，指甲嵌进掌心皮肉里，把那一点刺痛当作支撑，死死攥住剑柄不放，额角青筋微微暴起。
然而他还未及变招后撤，神雕的右翼已然顺势扫了过来。翼面不重不轻地拍在他的胸口外侧，力道拿捏得恰到好处，既不至于将他肋骨拍断，又足以让他整个人失了重心。
杨过闷哼一声，那声音从喉底挤出来，闷闷的，像是被什么东西堵住了一样。他整个人向后倒飞出去，双脚瞬间离了地，身子在半空中悬了那么一瞬，衣摆被风扯得猎猎作响，连头发都被吹得倒拂起来。下一瞬，他重重摔在地上，背脊磕在一块凸起的青石棱角上。
那青石半埋在落叶堆里，棱角尖锐，隔着衣服撞上脊柱旁边的肌肉，痛感尖锐得像是一根烧红的针斜斜扎了进去。
他整张脸骤然皱成一团，五官挤在一起，眉毛拧成一个死结，眉心处隆起一道深纹。嘴唇抿成一条线，血色迅速褪去，唇瓣泛着不正常的白，边缘微微哆嗦着。
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他弓着背，膝盖蜷缩到胸前，像一只被掀翻的虾，胸口的起伏又急又重，每一次吸气都带着一声短促而粗重的喘息，呼出来的气在微凉的空气里凝成一小团白雾，转眼便被风吹散。
“过儿！”
李莫愁失声低呼，那声音劈开喉咙冲出来，带着掩不住的颤抖。她脚步猛地向前跨出一步，鞋尖踢起几片半枯的落叶，叶片翻飞着旋了一圈又落回地面。
她的眼眶已然全红了，湿漉漉的，一层薄薄的水光在眼底来回晃荡着，像是随时都要溢出来。她攥在身前的手抬起，指尖微微颤抖着，五指张开又蜷起，像是想要隔空抓住什么，又像是想要隔空扶住那个摔在地上的身影，可中间隔着一整片山坡的距离，她的手伸出去也只是徒劳。
杨歌微微抬手，掌心朝外，做出一个制止的手势。那动作不疾不徐，却带着一种不容置疑的安定感。他轻声道：“莫愁姐，别急，他没事。”
语气平得像一面不起波澜的湖，却比什么安慰都让人心里踏实几分。
话音刚落，场中的杨过便撑着地面，慢慢地坐了起来。手肘支在膝盖上，脊背依旧微微弯着，额头垂下来，散落的碎发遮住了眉眼。
他缓了两口气，胸膛的起伏渐渐平复下去，方才那急促得像是擂鼓般的心跳也慢了下来。片刻后他抬手擦了擦嘴角沾到的尘土，指尖蹭过唇角时留下一道灰扑扑的印子。
然后他咧了咧嘴。
嘴角扯出一个笑容来，那笑容带着几分狼狈，混着汗水与灰土，嘴角边上还沾着一小片碎叶子，看上去着实有些滑稽。可那双眼睛里亮得惊人，像是暗夜里蓦然点着了一簇明火，火光从眼底直烧到瞳仁深处，灼灼的，滚烫的。
方才那一剑，剑尖结结实实地碰到了神雕的羽翼。虽然只是点在羽毛表面，连半分力道都没能递进去，可终究是碰到了。
这是头一回，他刺出去的一剑不再是刺向一团虚空，不再是差着半尺一尺就滑过去的徒劳。
这意味着他并非完全没有机会，只要再快那么一点，再稳那么一点，下一次或许就能在翼面上留下一道印子。再下一次，或许就能让那坚如铁石的羽翼微微一颤。
歇了不过数息，杨过便再次站了起来。起身时双膝微微发软，他在原地顿了一下，左脚稍稍后撤半步稳住重心，随即活动了一下发酸的手腕。
手腕转动时能听见骨节间细微的咔咔声响，像是许久没上油的铁轴在重新转动。他又攥紧剑柄试了试力道，指尖用力按了按，感受虎口处残余的麻木在逐渐消退，觉得手臂的酸麻已退了大半，便深吸一口气，胸膛深深地鼓起来，将那山间微凉的空气填满肺叶，准备再度上前。
可就在这时，他忽然察觉周遭的光线不知何时已经暗下来了。
方才鏖战时还有一缕金红的残阳铺在山坡上，青石面被镀了一层暖融融的光，连落叶的脉络都看得分明。此刻那最后一抹金红已经沉入山后，天边只余下一抹淡淡的紫灰色，像是谁在天边泼了一碗浓淡不均的墨汁，又用清水晕开了边缘。
暮色四合，山坡上的青石变成了暗灰色的轮廓，棱角与纹路都模糊成一片，松树的树冠融成了一团团深浅不一的剪影，挤挤挨挨地堆叠在一处，分不清哪一棵是哪一棵。连脚底下那一层厚厚的落叶堆都看不清颜色了，只踩上去时沙沙的声响还提醒着他那层柔软的存在。