谁势大，他跟谁。

萧晟得势时，他给萧晟送礼；太后掌权时，他也往宫里递过孝敬。

两头讨好，两头都不得罪。

可这种人，最怕的就是——两头都要他表态。

萧晟一查内奸，马坤的墙头草属性就露了馅。他既不敢得罪萧晟，又怕太后这边清算，急得团团转。

铁蛋就是这时候，递了帖子。

帖子走的是赵朔的路子，约马坤在城东一间不起眼的茶楼见面。

马坤犹豫了一整天，最终还是来了。

他进门时，铁蛋正坐在窗边喝茶。

“铁……铁公公？”马坤挤出一丝笑，“不知公公召末将来，有何吩咐？”

“马将军坐。”铁蛋抬手，“喝茶。”

马坤坐下，却没碰茶。

他警惕地看着铁蛋：“公公，末将是个粗人，有话直说吧。”

“好。”铁蛋放下茶盏，“马将军，你私吞粮饷、克扣军士的事，还要瞒多久？”

马坤的脸，一下子白了。

“公公，这话从何说起——”

“马将军。”铁蛋打断他，“咱家既然敢坐在这儿，手里就一定有东西。”

他从怀里取出一本账册，放在桌上。

“这是你朔阳军营三年来的粮饷账目。上面记着，每年入账的粮饷，与实际发放的数目，差了整整三成。”

马坤的瞳孔猛地一缩。

“这三成，去了哪里，将军心里清楚。”铁蛋道，“咱家手里，还有你军中三个粮官的口供，以及两名被你克扣过军饷的老兵。”

马坤“腾”地站起来。

“你——！”

“将军别急。”铁蛋慢悠悠地抬手，“咱家不是来害你的。”

马坤僵在原地，盯着铁蛋，额头上的冷汗一滴滴往下落。

铁蛋看着他，缓缓道：“将军，咱家给你两条路。”

“第一条，咱家把这份账，交到太后娘娘手里。将军私吞粮饷、克扣军士，按律，革职查办，流徙三千里。”

马坤的脸，白得没有一丝血色。

“第二条——”

铁蛋顿了顿。

“将军把这本账，摊开来，替太后做事。以前的事，一笔勾销；往后，将军戴罪立功。”

马坤的喉结动了动。

他沉默了很久，问：“公公想让末将做什么？”

小主，

“很简单。”铁蛋道，“萧晟清查军中内奸，将军替咱家看着。他查谁，将军报谁；他动谁，将军知会咱家。”

“将军只需做一件事——把耳朵，借给咱家用一用。”

马坤咬了咬牙：“公公，你这是让末将背叛王爷——”

“王爷？”铁蛋笑了一下，“马将军，萧晟现在正查内奸。你觉得自己，在他心里，是‘自己人’吗？”

马坤脸色一变。

铁蛋继续道：“将军若真信萧晟，今日就不会来见咱家。你来了，说明你心里清楚——萧晟这个人，翻脸不认人。”

“与其等他来查你，不如先替自己做打算。”

马坤低着头，攥着拳头，没有说话。

铁蛋也不催他。

他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。

良久，马坤终于开口：“公公，若末将应了，你当真能保末将无事？”

“咱家说过的话，向来算数。”铁蛋道，“太后娘娘那边，自有咱家替你说话。”

马坤沉默片刻。

他忽然站起身，冲铁蛋深深一揖。