铁山在朝堂上说了一句话——“朕的老师”。说的是朕，不是臣。

满朝无人纠正，砺王也没有。

这意味着铁山在砺国的分量不是功高震主，是已经不需要震了。

而沈珩准备让这个不需要震的人欠他父亲一笔还不了的人情。

有人在跟踪他，沈珩没有回头，但脚步变了。

第九天——下午，沈珩第二次走进承明殿，

砺王让人在武将末尾给他加了一把矮椅。

第一次是五天前，那时候他站在大殿中央，所有人看着着他，

赵文清揭穿了他的身份。朝堂上一片哗然。这一次不一样。

他站在大殿的右侧，靠近门口的位置，

这个位置是砺王安排的——客卿没有固定的席位，

砺王让人在武将末尾加了一把椅子。

椅子很小，比武将们的凳子矮了一截，坐上去之后，

沈珩的视线只能看到前面人的后背。

这是砺王的态度，给你一个位置，但这个位置很低，低到你可以看。

但不可以说话，沈珩坐下了，他没有在意那把矮椅子，他在观察。

朝堂上大约有三十多人，比五天前少了一些，五天前是全部朝臣都来了。

今天是例行的朝会，只有需要议事的人才会到场。

文官在左，武将在右，沈珩抬头在武将那边扫了一遍，第一个位置，一个老人。

六十多岁，身材魁梧，肩膀很宽，穿着黑色的武官朝服。

胸前绣着麒麟，腰间佩着一把长刀，刀鞘是黑色的，刀柄上缠着红色的丝线。

他的脸很大，方方正正的，颧骨很高，下颌很宽。

像一块磨盘，脸上全是皱纹，皱纹深如沟壑，像刀刻的。

但他的眼睛很亮，一种沉着的、带着威压的亮，像一头老狼。

沈珩在秦烈给他的朝堂座位图上见过这个名字，旁边标注了两个字——保守。

铁山，砺国军方第一人，四十年军龄，三十年前北境之战的指挥者。

全砺国唯一个活着从凌国铁骑包围中突围出来的将军。

沈珩的目光在铁山身上停了两息，移开了，他继续观察。

武将第二位，一个中年人，五十来岁，身材瘦削，脸很窄，留着山羊胡，

穿着和铁山一样的黑色武官朝服，但胸前绣的豹子。

比铁山低一级，沈珩不认识这个人，但他记得秦烈的座位图上标注过——骑墙，

第三位，空着。

第四位，一个年轻人，三十出头，身材中等，脸很圆，笑眯眯的，

像是随时准备开口说话。

沈珩也不认识这个人，第五位，秦烈。

秦烈穿着武官朝服，朝服有点大，肩膀处撑得满满的。

脸上那道刀疤在朝堂的灯光下格外显眼。

秦烈看到了沈珩，他的嘴角动了一下，没有笑出声。

但那个动作沈珩看懂了——我在这儿。

沈珩没有回应，他收回目光，朝会开始了。

砺王坐在龙椅上，今天穿的是正式的龙袍，金色的，龙袍上绣着五爪金龙。

和五天前一样的表情，看不出喜怒。

“今日议何事？

”一个文官出列，四十来岁，脸很白，留着短须，手里捧着一本奏折。

启禀王上，北境来报，凌国在边境增兵三万，铁骑两万。步兵一万。

朝堂上响起一阵低低的议论声，砺王抬了抬手，议论声停了。增兵三万。

“砺王的声音很平。”什么时候的事？

“三天前。北境守将赵虎急报。”“赵虎怎么说？

”“赵虎说凌国军队在边境集结。但没有进攻的迹象。好像在等什么。

”“等什么？”文官低下了头。

“赵虎没有说。”砺王没有追问，他看向武将那边。

“铁山。你怎么看？”铁山起了身。

他的动作很慢，像是每一个关节都在抗议，起身来之后，

他先是活动了一下脖子，

颈椎发出咔嚓一声，他才开口。声音很沉，像石头从山上滚下来。

“凌国增兵。不是要打。”“不是要打？”砺王问。

“不是。”铁山说。

“凌国要打。不会只增三万。”朝堂上安静了。

铁山继续说：“三十年前凌国打北境。出了十五万大军。这次只增三万。

说明凌帝还在犹豫。或者凌帝在等离国那边的消息。”“离国那边？