周五的下午，贝克兰德惯常的灰黄色天光透过希尔斯顿区槐树路19号书房的凸窗，在深色地板上投下模糊的光斑。壁炉内的火安静地燃烧着，驱散了室外的湿寒。华生·福尔摩斯穿着一身舒适的深蓝色家居袍，坐在书桌后，指尖轻轻敲击着桌面。

他的灵性感知如同无形的蛛网，笼罩着整栋房屋及其周边。他在等待。根据理查德男仆的回报，那封以管家赫克托名义发出的邀请信，已于昨天傍晚送达了夏洛克·莫里亚蒂先生的住处。

“应该快到了……”华生端起手边的白釉瓷杯，抿了一口热气腾腾的红茶，眼中带着一丝戏谑的期待。他几乎能想象出克莱恩此刻的矛盾心情——对100镑酬金和神秘文字的好奇，与对潜在危险的警惕相互交织。这种将愚者先生置于掌心观察的感觉，实在是……太有趣了！

果然，下午三点刚过几分，他的灵性感知边缘，触及到了一个收敛的、带着些许小丑的灵活与占卜家的缥缈特征的灵性波动，正沿着槐树路谨慎地靠近，克莱恩来了。

华生放下茶杯，整理了一下衣袍，确保自己此刻的姿态完美符合一位深居简出、略带神秘色彩的富裕绅士。他没有起身，只是将目光投向书房门口。

几分钟后，楼下传来了理查德男仆沉稳的通报声和上楼的脚步声。紧接着，书房门被轻轻敲响。

叩叩

“请进。”华生用平稳的语调说道。

门被推开，理查德侧身引着一位穿着黑色正装、戴着半高丝绸礼帽的年轻绅士走了进来。正是夏洛克·莫里亚蒂，或者说，克莱恩·莫雷蒂，又或者是，周明瑞。

他的面容比在廷根时更加成熟，眉宇间带着经历生死后的沉凝，以及一种刻意营造的、符合侦探身份的敏锐观察力。他一进门，那双褐色的眼睛便如同最精密的仪器，快速而不失礼貌地扫过整个书房——书架、工作台、壁炉、装饰，最后落在了书桌后的华生身上。

“先生，莫里亚蒂先生到了。”理查德通报后，在华生微微颔首示意下，安静地退了出去，并带上了房门。

书房内只剩下两人。

“下午好，莫里亚蒂先生。”华生率先开口，声音温和，带着一丝恰到好处的客套，“感谢您的到来，请坐吧。”他示意书桌对面的高背椅。

“下午好，福尔摩斯先生。”克莱恩脱下帽子放在膝上，依言坐下，姿态无可挑剔，但灵性深处的那根弦依旧紧绷着 配合着委托人的名字，克莱恩还以为他是来找大侦探办案的。

他快速地评估着眼前这位委托人——年龄看起来比自己稍大，面容算不上特别英俊，但有种难以言喻的沉稳和……一种奇异的和谐感，仿佛他天生就该坐在这间书房里。深褐色的眼眸平静无波，却让克莱恩有种被看透的错觉。对方身上没有明显的、具有攻击性的灵性波动，但这反而更显深不可测。

“赫克托应该已经向您转达了我的基本需求。”华生没有寒暄太多，直接切入主题，他身体微微前倾，双手交叉放在桌上，“关于那份书页，不知道莫里亚蒂先生这几日调查，可有什么进展？”

克莱恩压下心中的疑虑，用早已准备好的、带着适当遗憾的语气回答：“很遗憾，福尔摩斯先生。我走访了贝克兰德几家可能接触此类物品的古董商和一些……信息渠道。但关于您描述的那份‘非皮非纸、上有奇异文字’的书页，目前还没有获得任何确切的线索。它的特征似乎过于独特，或者说，过于稀少。”

他一边说，一边仔细观察着华生的反应，试图从对方的表情和肢体语言中读出更多信息。