前任县令曾辉是第五个死者，大家都没有意识到她死亡的特殊性。

最后那股烟落在了前任县令曾居住过的厢房里，因为前任县令曾辉死的突然，厢房还有些乱，桌子上落了一层灰，最明显的就是上面的两个猫爪印。

“曾县令还在县衙养了猫？”

主簿关正蔚摇头，“从来没见过猫，连猫叫都没听过。”

把曾县令的房间搜查了一遍，在里面找到一本佛教书籍，里面关于嘎巴拉的文字都被圈了起来，看来这个曾县令和这起案件脱不了关系。

曾辉年近五十，都说五十知命，她的身体随着年岁的增加越来越疲弱，很多事情都力不从心。

从前追逐名利的曾辉越来越渴望延长寿命，有一个健康的身体，直到有一天，她意外撞见了一只受伤的妖怪。

妖怪的寿命比人类长多了，如果她也能活那么久就好了，不需要几百年，再活二十年她都心满意足了。

那只妖怪套上锁妖环被她驱使，但这还不够，她还要延长寿数，活的更久，驱使一只妖怪而已，人能做的比妖怪多多了，她手下将近百人，凤城就是她的天下。

好在她找到了炼药的方法，费尽心思找到一串嘎巴拉，把它藏在石像里。功德能够净化妖气，让她也能修炼。

妖力净化后从猫妖的身体里流淌出来，曾辉感觉毛孔都张开了，没有哪一刻比现在还开心，她能感觉自己的身体在逐渐恢复健康、活力，她像是回到三十多年，有用不完的精力。

年轻时曾辉也曾嗤笑过那些追求长生的古人，随着年纪的增长，她开始慢慢明白那是一种怎样的恐慌，看着自己的身体渐渐衰败，不再能熬夜，也不再能吃两碗饭。

她老了。

一统六国的秦始皇，始皇帝嬴政也会恐惧死亡与衰老，她又怎么能免俗，她也加入了追求长生的队列，渴望自己是一个幸运儿，能够多活几十年。

不是贪婪，而是恐惧。她见过自己如朝阳般辉煌的青春，所以才会对迟暮感到恐惧。有时候她总觉得自己像是一具将要被抬入棺材的尸体。

还没有埋进土里就开始腐烂了。

那只猫妖缓解了这种恐惧，她在猫妖身上看见了自己即将恢复青春的希望。