林昭站在水池中央，冰冷的液体浸湿了她的裤脚。数据晶体在她掌心微微发热，仿佛有生命般脉动。十二尊青铜人像静止不动，像是在等待她的决定。

"激活还是销毁......"她喃喃自语，声音在空旷的洞穴中回荡。

张起灵站在水池边缘，黑色连帽衫的兜帽投下阴影，遮住了他的表情。他的目光落在林昭流血的手掌上，那里的伤口已经开始泛出诡异的青铜色光泽。

"你的基因在变异。"他平静地陈述事实，"选择要快。"

林昭抬头看向洞顶的"星空"。那些发光的晶体排列成熟悉的星座图案——是三千年前的天象。这个设施远比想象中古老。

"如果我激活它，会发生什么？"

张起灵指向水池底部："基因库会释放到全球水系，所有保存的DNA样本将融入现有生态系统。"

"就像他们在孵化场做的那样？"

"不。"张起灵摇头，"那是劣化版本。真正的'源'会自然融合，不强制变异。"

林昭想起母亲影像中的话——重建生态系统，而非创造怪物。但这依然是一场豪赌，没人能预测这些古老基因会与现代生物产生什么反应。

"如果销毁呢？"

"一切结束。"张起灵的声音毫无波澜，"知识消失，秘密永埋。"

林昭看向来时的方向。青铜门已经关闭，吴邪他们不知是否安全。母亲生死未卜，"基金会"的威胁仍未解除。她握着数据晶体的手微微发抖。

"我......"

一阵剧烈的震动突然打断了她。洞穴顶部崩落几块碎石，砸入水池溅起水花。远处传来沉闷的爆炸声。

"他们在强行破门。"张起灵的黑金古刀已经出鞘，"三十分钟。"

林昭知道他的意思——最多三十分钟，"基金会"的人就会攻入这里。她必须在此之前做出选择。

她涉水回到池边，湿透的裤腿沉重地贴在皮肤上。张起灵伸手拉她上岸，他的手掌冰凉却有力。

"你不打算说服我吗？"她直视他的眼睛，"作为守门人。"

张起灵松开手："我只守护，不决定。"

又是一阵更强烈的震动。这次整座洞穴都在摇晃，洞顶的发光晶体明灭不定。林昭突然注意到张起灵左侧衣袖渗出了血迹——他受伤了，却一直没说。

"你流血了。"她抓住他的手臂。

张起灵轻轻挣脱："擦伤。"

林昭不由分说扯开他的袖子。一道深可见骨的伤口横贯前臂，边缘已经泛出青铜色，和她手掌的情况一样。

"你也接触过'源'？"她震惊地问。

张起灵拉下袖子，遮住伤口："很久以前。"