东汉末年，朝政腐败，民不聊生，天下大乱。董卓挟天子以令诸侯，倒行逆施，引得天下英雄豪杰纷纷揭竿而起，组成了浩浩荡荡的讨董联军。

这一日，联军营帐之中，气氛凝重。袁术满脸急切，站起身来，双手猛地一拍桌案，大声说道：“董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，诸公当整顿军马，一战而下！”他的声音在营帐中回荡，带着一股不容置疑的气势。

袁绍闻言，微微皱了皱眉头，抬手摆了摆，缓缓说道：“公路且安。我军与董贼会战数月，损失惨重。现虎牢至函谷千里之地，荒无人烟，粮草周济困难，士兵疲惫不堪，实在无力再战啊。”袁绍身为联军盟主，此刻也是一脸的疲惫与无奈。他深知，继续进攻，胜负难料，且己方损失巨大，实在难以支撑。

袁术一听，心中顿时火起，瞪大了眼睛，指着袁绍说道：“我等兴兵讨贼，尚未全功，怎可半途而废？如今正是关键时刻，怎能因些许困难就退缩不前？”袁术一心想着建功立业，掌控朝廷，对袁绍的退缩极为不满。

这时，陶谦也开口了，他的声音沉稳而坚定：“诸兵疲困，进恐无益。我们不能只看到眼前的利益，而不顾士兵的死活和军队的实际情况。”陶谦为人忠厚老实，他不愿看到士兵们再去白白送死。

“我等来此是为公义，何来私益？”袁术梗着脖子，大声反驳道。他试图用公义来压制众人，让大家继续进攻。

“会战半载，我等钱粮运送千里，早已不足。现在又要运送千里，未战先败不远也。”公孙瓒也说出了自己的担忧。他深知，战争不仅是兵力的较量，更是粮草物资的比拼。没有充足的粮草，军队根本无法持续作战。

“这……”袁术一时语塞，他本想一举攻灭董卓，这样他和袁绍就可以凭功控制朝廷内外。可诸侯们都不肯再进，就连袁绍这时也不想再进，这让他气愤异常。“竖子不可与谋！”袁术狠狠地骂了一句，转身大步走出帅帐。

一出帅帐，袁术看着营中士兵们忙碌收拾行装准备撤军的景象，又想起董卓之乱以来，天下纷争不断，百姓流离失所，心中一阵酸涩。抬眼望去，远方村落烟火寥寥，田野荒芜，他不禁长叹一声，喃喃道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

这话恰好被路过的韩馥手下沮授听到，沮授心中大为惊叹，能道出这般感慨之人，定非等闲。他不禁停下脚步，仔细打量起袁术。只见袁术身形魁梧，虽面带怒容，但眼眸中透着一股坚毅与不甘，举手投足间有着上位者的威严。

韩馥见沮授停步，便介绍道：“此乃袁公路，袁公也。”袁术听闻，看向沮授，眼中闪过一丝好奇，问道：“你是何人？”韩馥忙又介绍：“这是我麾下沮授，智谋过人，平日里对天下局势颇有见解。”

袁术一听，眼中顿时大放光彩，脸上露出欣喜的笑容，快步上前拉住沮授的手，热情地说道：“久闻先生大名，今日竟在此相遇，实乃袁术之幸！刚才那番话被先生听到，先生想必能懂我心中的抱负与无奈。如今天下大乱，百姓受苦，我一心想平定乱世，还百姓太平，正缺先生这样的贤才相助啊！”

沮授感受到袁术的热情，心中对袁术的好感也不禁增添几分。眼前的袁术，不似其他诸侯只知争权夺利，还能心怀百姓，这份胸怀令他动容。他微微拱手，恭敬地说道：“袁公心怀天下，令沮授钦佩。今日得闻袁公感慨，便知袁公非寻常之人。”

袁术拉着沮授便往自己营帐走去，把韩馥一人丢在一旁，一边走一边说：“先生既有才学，又如此懂我，且去我营帐一叙，咱们好好聊聊这天下局势。”韩馥看着走远二人无奈苦笑摇摇头。

到了营帐，恰好戏志才也在。袁术笑着对戏志才说：“志才，今日可真是大喜啊！我竟遇到了沮授先生，先生智谋超群，我们相见恨晚！”戏志才起身拱手，向沮授表示欢迎：“久仰沮先生大名，今日得见，实乃幸事。”

三人落座后，袁术率先开口：“如今讨董联军即将分崩离析，董卓未灭，天下依旧大乱。二位先生认为，我当如何在这乱世之中谋求出路？”

沮授轻抚胡须，思索片刻后说道：“袁公，如今诸侯割据，各怀心思。我们当务之急是积蓄力量，稳固根基。可先占据富庶之地，发展农桑，招募贤才，训练精兵。待实力雄厚之时，再图进取。”