【圣和医院病案室】

子时的更漏声惊破寂静，朝瑰突然按住桌上震颤的琉璃盏。

灵泉水中倒映着宝婵惊慌失措的脸，少女发间玉簪歪斜，捧着的药匣里滚出几粒猩红果实。

"太医院库房......"宝婵剧烈喘息，袖口还沾着翻墙时蹭上的青苔，"三日前有人领过蛇莓子！领药记录写着......写着......"

温实初捡起滚落脚边的果实，指尖瞬间泛起红疹："这是岭南贡品赤练莓！"他猛地掀开药柜最底层的暗格，捧出个积灰的紫檀匣，"微臣记得先帝年间，太医院曾用此物为贤贵妃......"

匣盖开启的刹那，朝瑰瞳孔骤缩。

泛黄的医案上赫然画着金蟾蜍的图样，旁注小楷写着："取蟾泪三滴，佐以灵台雪，可解赤练莓之毒。"

"原来如此。"她突然轻笑，笑声里淬着寒冰，"当年贤贵妃暴毙，太医院院判怕是早就......"

轰隆！

惊雷劈开夜幕，雨幕中突然传来金铁交鸣之声。

宝姝浑身湿透撞开房门，发间珠钗只剩半截："公主！西直门守军哗变，金龙卫全都......"

【西直门城楼】

狂风怒号，乌云翻滚，冷雨如针刺入夜幕。

袁彬的披风被风雨打湿，紧紧贴在盔甲上，他握着绣春刀的手微微发紧。

西直门——本应是最坚固的门户，此刻却敞开如饵，宛如张开的血盆大口，等待着踏入其中的猎物。

风声中，百十只白灯笼被狂风卷起，灯油未干，鬼火似的惨白光芒映在瓮城内的石砖上，映出一片死寂。

最刺目的是灯笼上那刺目的“奠”字，墨迹尚新，仿佛死者方才被送入黄泉。

“大人！”

副将张肃一声惊叫，语气里满是惊骇。

他手指颤抖地指向高高的城墙。

袁彬抬头，瞳孔骤然收缩——

那朱漆门钉上，赫然钉着十二具尸体，皆是朝廷金龙卫暗桩！

他们双目圆睁，死不瞑目，心口插着淬毒的柳叶镖，鲜血沿着门钉流淌，在冷雨中交织出猩红的诡异纹路。

尸体被精心摆放，呈现出某种隐晦而挑衅的阵法，像是在嘲弄朝廷的无能。

袁彬的呼吸微微一滞。

暗桩皆亡，西直门已失。

更可怕的是，敌人竟精准地掌握了金龙卫的布防！

“撤！”他猛地回神，拔出绣春刀，一声厉喝，“速回乾清宫护驾！”

但，已然太迟。

骨哨声破空而起，刺耳如鬼泣，在瓮城中回荡不绝。

几乎同时，西直门外的护城河彼岸，骤然亮起一片连绵不绝的火把，宛若无数鬼火在黑暗中燃烧。

火光照耀下，玄色旌旗迎风展开，其上盘踞着一条狰狞的蟠龙。

亲王仪仗！

袁彬的心猛地一沉。

京师之内，何人胆敢公然调动亲王仪仗？

黑暗中，马蹄声轰鸣，一队披坚执锐的黑甲骑军破开雨幕，笔直朝西直门冲来。

雨水打在他们漆黑的铁甲上，宛如地狱走出的死神。

袁彬目光如炬，瞬息间已洞察来敌实力——

五百死士，精骑三百，弩手两百！

他咬紧牙关，冷喝一声：“结阵！”

锦衣卫众人瞬间抽刀，反应极快，以雷霆之势列成防御阵型。

每一个人都知道，今夜若不能杀出重围，后果不堪设想！

“哈哈哈哈……”

忽然，一道低沉的笑声从夜幕中传来，似有无尽的戏谑与冷意。

袁彬心头一震，循声望去，只见黑甲骑军中央，一人缓缓驱马上前。