公元1033年四月，赵祯正式亲政，立即进行了人事变动，召回宋绶、范仲淹。裁斥内侍罗崇勋、江德明等，中外舆情十分看好。

四月二十四日，以李迪为宰相，王随为参知政事，李谘为枢密副使，王德用为签书枢密院事。

同日，宰相吕夷简、枢密使张耆及大臣夏竦、陈尧佐、钱惟演、范雍、赵稹、晏殊都被罢免，尽管这些人中也有忠心耿耿之臣，但赵祯总觉得他们一颗红心向刘娥，因此只能先挪一挪他们位置，以观后效。其中，吕夷简的罢免，最富戏剧性！

赵祯刚亲政，首相吕夷简就上疏提了八条建议，分别为：“正朝纲、塞邪径、禁贿赂、辨佞臣、绝女宠、疏近习、罢力役、节冗费。”言辞恳切的规劝赵祯。

赵祯很认可，进一步和吕夷简谋划，觉得张耆、夏竦等都是太后的老班底，想全部罢免他们，吕夷简举双手赞同。

两人商议完毕，赵祯退入后宫，又对郭皇后说了这事。郭皇后却道：“吕夷简难道就不依附太后吗？只不过他心智多机巧，善于应变罢了！”

赵祯一听，觉得有理，下诏让翰林学士草制。郭皇后这话，就属于多嘴了，为以后自己被废埋下了祸根。这也许是刘娥主持国事日久，女人干政留下的后遗症吧？

吕夷简尚蒙在鼓里。第二天，吕夷简还领着百官朝会赵祯。等相关官员对罢免人员唱名时，第一个竟然是自己的名字，不禁骇然失色！茫然失措，不知道发生了什么事情。

后来，吕夷简通过“内侍都知”阎文应打听，才知道事出郭皇后，心里不禁对郭皇后产生了怨恨。

十月，老宰相张士逊因为在枢密副使杨崇勋家喝酒失仪，与杨崇勋同时被罢免。吕夷简又被重新任命为宰相。

不久郭皇后就出事了。

十一月，赵祯宠爱的张美人卒，这位在赵祯心目中比郭皇后份量重得多的张美人，还来不及接受赵祯晋封，就提前退出了历史舞台。

赵祯正当血气方刚之时，便将一腔热情倾注在宫中另外两位美人——杨美人、尚美人身上。

两位美人依仗皇帝的宠爱，逐渐骄横起来。有次在赵祯面前，尚美人当面诋毁郭皇后，郭皇后怒不可遏，纵身过去要抽尚美人的嘴巴子，赵祯一看，心爱的尚美人要挨打，急忙起身来拦救。

郭皇后气愤填膺之余，失手一巴掌打在了赵祯脖子上，再回手一挠，赵祯脖子上顿时留下了几道红印。郭皇后打完，才知道闯下弥天大祸，愣在那里半天反应不过来，甚至没想到去抚慰赵祯，赵祯勃然大怒，尚美人窃笑不已。

赵祯怒气不息，转身问“内侍都知”阎文应怎么办？阎文应和吕夷简要好，吕夷简对郭皇后有间隙，阎文应自然和吕夷简站在同一战线上。

阎文应建议赵祯，让宰相吕夷简看看他脖子上的爪痕。然后再作决断。赵祯召吕夷简进宫，告诉他事情缘由，吕夷简立即劝赵祯废了郭皇后，赵祯起初有些犹豫，道：“这样处罚是否过重了？”

吕夷简道：“汉朝明主光武帝，他的皇后也姓郭，仅仅因为对光武帝口出怨言，便被废黜了，何况是伤到陛下的颈项？废除她不会损害陛下圣德！”

赵祯还是拿不定主意。这时许多大臣也风闻废后之事，大家议论纷纷，都有不同意见。

赵祯听说很多大臣反对废后，又召其中的代表人物范仲淹垂询。范仲淹力陈不可，且对赵祯道：“皇后仁德，伤万乘至尊，纯属无意，望陛下早息此议，不可让外界闻知，有失朝廷体面！”

赵祯犹豫不决时，吕夷简知道自己断无退路，利用赵祯并不

公元1033年四月，赵祯正式亲政，立即进行了人事变动，召回宋绶、范仲淹。裁斥内侍罗崇勋、江德明等，中外舆情十分看好。