两人一起来到丁谓家中，将周怀政的计划全盘托出。丁谓内心暗叫一声“好险！”，连夜带着杨崇勋、杨怀吉赶往曹利用家，商议对策。

曹利用此时为枢密使，和寇准不对付。因为寇准一贯看不起曹利用，议事稍有不合，便责骂曹利用道：“你一武夫耳，岂知国家大事？”曹利用内心怨恨寇准得紧。

第二天，曹利用进宫，将事情奏报给赵恒。赵恒大怒，急令抓捕周怀政，周怀政束手就擒。

赵恒指示宣徽北院使曹玮与杨崇勋在”“御药院”审讯周怀政，周怀政一看，自己“铁兄弟”在上面审讯呢！也就毫不隐瞒，痛快认罪。

赵恒还不相信亲信宦官反叛自己，坐承明殿亲自审问周怀政，周怀政什么也不说，只是哭着哀求恕罪。赵恒下诏，将周怀政斩于开封城西的皇家寺院普安寺前。

周怀政胆大妄为，自己被杀，牵连了一大批人。赵恒怒不可遏，甚至迁怒于皇太子赵祯，要责罚赵祯，群臣无人敢劝谏。李迪从容奏道：“陛下有几子，想做这样的打算？”

赵恒由此省悟，仅诛杀周怀政一人。但是丁谓和皇后合谋，对朝中大臣进行了一番洗牌，凡是和寇准有瓜葛的，都受到打击，有名的如：枢密副使周起、寇准的女婿王曙、签署枢密院事曹玮、翰林学士盛度、开封府尹王随等人，

当然，最大的打击，则是寇准自己。寇准人在家中坐，锅从天上落！

周怀政被抓的当天，寇准从太子太傅、莱国公降为太常卿，实任相州（河南安阳）知州，并且勒令即日离京，不许逗留。

但是丁谓还不解恨，又奏请赵恒，说寇准和反叛的永兴军巡检朱能关系密切。而朱能和周怀政确实有关联，赵恒命人抓捕永兴军朱能，朱能拒捕反抗，后被杀。

赵恒一听，口谕贬寇准“与小州”，丁谓却传旨给草诏的翰林学士道：“与远小州。”