公元997年三月二十九日，赵恒即位，为大宋朝第三位皇帝，时年三十岁，正是血气方刚、精力充沛、年富力强之时。

赵恒即位后，在礼部和执政大臣的安排下，赵恒开始有条不紊地履行皇帝职责。

四月二日，尊明德李皇后为皇太后。赵恒即位前夕，李皇后稀里糊涂听从王继恩的鬼话，预谋拥立赵元侃为皇帝，好在吕端老谋深算，拨乱反正！赵恒不计前嫌，仍尊她为皇太后，这在其他朝代是不可想象的！

随后赵恒下诏，大赦天下！第二天，群臣上表请赵恒听政，赵恒不准。赵恒为什么不同意听政？他老爹刚死，他用这种方式表示对赵光义的尊重！

皇帝不同意，群臣可不能不识眼，就此打住！他们连续上了三次表，劝赵恒听政，赵恒这才勉强听从，开始在崇政殿正式和群臣相见，这个程序以后演变成了一个老套路。

四月二十日，进入皇帝角色的赵恒，着手进行了部分人事调整。

先是文臣方面：

吕端以宰相身份兼兵部尚书；太子宾客李至、李沆提拔为参知政事；弟弟越王赵元份进封雍王，兼中书令；吴王赵元杰进封兖王，兼中书令；徐国公赵元偓进封彭城郡王，同平章事；泾国公赵元偁进封安定郡王，同平章事；这其中，除了赵恒的老师李至、李沆，升为副宰相，其他人只是提高政治待遇而已！

六月，以工部侍郎、同知枢密院事钱若水为集贤院学士。

八月，将曹彬从镇海军节度使召回任枢密使；户部侍郎向敏中、给事中夏侯峤为枢密副使；同知枢密院事李惟清为御史中丞。

不久，又以工部侍郎郭贽知天雄军。任命郭贽时，除了一点幺蛾子！

郭贽接到任职诏令后，急忙进宫上奏赵恒，说自己年老，不愿去藩镇，在赵恒面前痛哭流泪，可怜兮兮！

郭贽进宫，赵恒原以为他是来谢恩的，没想到他却是恳求朝廷撤回诏令，这不是当面违抗圣旨么？你特么太不把我这新皇帝放眼里了，赵恒内心很不是滋味，但仍然温和地对郭贽道：“魏地关系重大，朕对你寄予厚望，爱卿赶快去上任吧！”

郭贽嘟嘟囔囔地走后，赵恒郁闷地问宰相吕端：“前朝有这样的事吗？”