公元994年三月，李继隆统军奔赴夏州。夏州刺史李继捧，闻李继隆率大军弹压李继迁。内心十分同情族弟李继迁，又决心救李继迁一把。

李继捧先让母亲、妻子、儿女到野外躲避。自己上书赵光义，替李继迁做辩解，另外贡献五十匹马，请求李继隆退兵。

本来，边界传言李继捧和李继迁同流合污了。如今，赵光义看了李继捧的奏章，更加怀疑他和李继迁有勾连，派宦官督促李继隆立即进军。

李继捧的举动，也确实让人心生疑窦。

李继隆大军压境，李继迁抵挡不住。节节败退，但他狼子野心，乘李继捧为他说情，对他不设防之时，反而率兵攻击李继捧的营地，首先擒获了李继捧的护卫军校赵光祚，想一口吃了李继捧的部众，演义了一场“蛇与农夫”的故事。

赵光祚忠心救主，大呼小叫起来。

李继捧正在军营睡觉，听李继迁攻来，仓皇起身，从营帐后纵身上马，单骑逃往夏州。李继捧的全部锱重武器，被李继迁一扫而光。

李继捧进了夏州后，夏州指挥使赵光嗣，大概也捞到了许多情报，将李继捧禁闭起来，打开城门迎接李继隆进夏州。

李继隆擒了李继捧，监军秦翰、部将侯延广建议杀了李继捧立威，再出兵追李继迁。

李继隆摇头道：“李继捧是砧板上的肉，应当请示天子做决断！”便将李继捧械送京都。

赵光义恨铁不成钢，训斥李继捧几次后，释放！还赏赐他母子金银器物、宅邸。李继捧两边没讨好，实在郁闷至极！

其后，赵光义认为夏州城地处沙漠，接济困难，而边关心怀不轨的人却利于占据，因此想毁了该城，召大臣讨论。

宰相吕蒙正道：“夏州自从赫连氏（十六国时期的赫连勃勃，匈奴人，大夏的开国君主。）筑城以来，成了关右的心腹大患。如果废了它，有万利无一弊！”