宋王朝初期，因各地割据，特别是北有契丹、北汉，西北有定难节度使【定难节度地盘唐末开始为党项族李氏所占据，包括五州，即宥州（内蒙托克旗）、夏州（陕西靖边）、银州（陕西榆林）、绥州（陕西绥德）、静州（陕西米脂）。宋朝初期依附大宋，后来势力逐渐壮大，发展成为西夏国】，南面“十国”林立。

面对错综复杂的国际形势，赵匡胤审时度势，选贤任能，谋划边帅：

用李汉超屯关南（河北高阳，地接辽国边境）、马仁瑀守瀛洲（河北河间）、韩令坤镇常山（河北正定）、贺惟忠守易州（河北易县）、何继筠戍棣州（山东惠民）、张美镇沧州，以抵御契丹。

郭进控洺州（河北永年）、武守琪领晋州（山西临汾）、李谦溥守隰州（山西隰县）、李继勋镇昭义（山西长治），以抵御北汉。

赵赞屯延州（陕西延安）、姚内斌守庆州（陕西庆阳）、董遵诲据环州（甘肃环县）、王彦升守原州（宁夏固原）、冯继业镇灵武，以抵御西夏。

因为这些将领都在边境守卫，赵匡胤深刻感觉到，“想要马儿跑、就要马儿吃肥草！”

所以，赵匡胤对边帅的待遇异常优厚，让他们有权收取“盐、铁、酒”等专卖利益，并且免除征税，允许他们花钱招募勇士为爪牙，军事上有部分自专权力。

不仅如此，赵匡胤在政治上、生活上、细节上更加关心他们！举三个例子：

赵匡胤让官吏为郭进修建府邸，明确规定建筑材料可以用筒瓦，官吏进言说：“按制度，不是亲王和公主，修建府邸不能用筒瓦！”

赵匡胤大怒道：“郭进控扼西山十几年，使我没有北顾之忧。我对他难道不能比同儿女吗？快去督办，不要多说了！”

其实郭进比赵匡胤还大五岁，但赵匡胤是皇帝，作为君父，说你是儿子，那是看得起你，这话没毛病，而且让人心潮很澎湃！

试想，郭进听了这话，能不粉身碎骨报答吗？

赵匡胤在未做皇帝前，曾和董遵诲产生过很深的矛盾。赵匡胤即位，在偏殿召见董遵诲，董遵诲伏地请死，赵匡胤命左右扶起，道：“你还记得以前的不愉快吗？我倒是全忘了！”

董遵诲很惭愧，赵匡胤又道：“朕为帝王，但问才学，岂能记念私仇？你不要担心，我会重用你！”