后汉高祖刘知远病死，次子刘承佑即位（长子刘承训在刘知远死前已经病死），为后汉隐帝。

刘承佑即位称帝才十八岁，军国大事完全操纵在以郭威、杨邠、史弘肇、王章为主的宿将和以苏逢吉为首的文臣手中。刘承佑几乎成了一个傀儡皇帝，所以脸上很无奈，内心很愤怒！

皇帝很生气，后果很严重！

刘承佑虽然年纪轻，却稍微有些政治头脑，知道韬光养晦和利用大臣相互之间的矛盾。

公元950年，刘承佑利用舅舅李业，突然反扑，将杨邠、史弘肇、王章一举诛灭，又想再进一步诛杀镇守邺都（河北大名）的天雄军节度使郭威，同时调泰宁节度使慕容彦超等到京城护驾。

郭威得知消息后，立即从邺都举兵南下，声称要到皇宫请罪。

刘承佑当然知道郭威所谓“请罪”的真实意图。他头脑一热，昏招出手，将郭威在开封的所有亲属斩杀得干干净净，包括郭威养子柴荣的三个儿子也被处死！

唯有柴荣跟随郭威在邺都带兵得以幸免！

这也是后来郭威死时没有亲生儿子即位的原因，让养子柴荣拣了一个天大的便宜。

但凡刘承佑有一点谋略，就应该知道，扣押郭威家属在手，是一个多么巨大的要挟筹码啊？

尽管杀郭威家属，是李业安排人动手的，如没有刘承佑默许，李业怎么敢擅杀？

郭威本来投鼠忌器，现在变成了满腔仇恨、义无反顾、铁了心和刘承佑耗到底了。