「你该不会……身体……不舒服吧？」

来到病房的小玖看到我没有像平常一样坐起身，脸上明显露出不安的表情。

我只是微笑回答：

「没有。你看，不是换了一瓶新的点滴嘛？这种一定要躺着才行。」

我在说谎。可是小玖脸上的表情转为安心的笑容：

「这样啊。好麻烦。」

小玖边说边坐到椅子上，我则是继续回答：

「是啊，之前我应该说过，基本上只是住院检查，其实精神很好。」

「我知道！我也是星期日都会很早起床！就像那个一样？」

「是啊，就是那样。」

看到我的笑容，小玖也跟着笑了……太好了。现在来到这间病房还能露出笑容的人，只剩下她了。对我来说，那是非常贵重……不可或缺的存在。

其实住院检查这个说法并非谎言。一开始……常常会在什么都没有的平地跌倒，这种身体的一部分突然使不上力的病，目前仍充满谜团。据说会造成这种症状的病有很多，但是对于这些病的治疗法全都没用，症状本身也被当成「虽然不多但已经超越个体差异的范围」，跟以往病例有些差异，所以到现在还没有确定的病名。

因此或许像是狡辩，但是这个状况就某种程度来看，连「住院检查」都说不上。

小玖似乎对我说的话深信不疑，今天也很开心地报告她的一天：

「今天的体育课是打垒球喔。我守外野时心里一直念着『球不要过来～～』，结果真的没有球过来！真是太好了。」

「垒球啊……这么说来，不算住院的时间也已经很久没玩了。」

「是吗？话说回来，杏子很擅长运动吗？」

「…………咳咳，咳咳。摇摇晃晃。」

只有这种时候刻意强调体弱多病——

「不擅长吧。」

惊

「才、才不是。我只是身体不好，绝对、绝对不是运动白痴。」

「你刚才不是说只是住院检查吗……」

「唔。我、我也没办法，人都有擅长跟不擅长的事。」

「这倒是可以理解……对了，杏子擅长什么？」

「咦……………………」

我忍不住转头避开小玖的视线，小玖像是想通什么似地说道：

「……原来杏子这么没用，从外表真是看不出来……」

「什、什么叫外表看不出来！难道外表看起来稳重的人就一定要聪明又优秀吗！」

「我、我没有这么说……只是有点可惜。」

「唔唔……」

的确从以前就时常有人这样说。住院之前的我，真要说来是属于一个人独自看着小说，发呆望着天空的人。或许是同年代的人看到我的那些行动觉得非常成熟，就擅自把我的能力想得非常优秀。

某位很了解我的朋友也说，我有一股「很像动作电影里酝酿许久的幕后黑手，却因为时间不够只出来一下子就退场的遗憾感觉」。这个评价真失礼，可是……似乎也满中肯的。

在我心情复杂叹气之时，小玖不知为何突然抬头挺胸：

「好！那就由我来找出杏子的优点！」

「是、是吗？真是太令人高兴了。拜托你了。」

「这个嘛，首先杏子……」

「…………」

「…………」

室内回荡着时钟滴答滴答的声音，我微笑等待自己的优点。小玖终于——

「啊、已经这么晚了。那么我该去参加泛用人型决战兵器的模拟战斗……」

「小玖等一下。」

我赶紧制止打算站起来的小玖。她的表情有些僵硬，眼睛看着我这边：

「唔，对不起，我不知道这个时候该用什么表情见你。」

「哭着求我原谅你应该就可以了。」

「啊呜，居然不是『只要笑就好了』！？杏子好恐怖！」

「那当然！更何况小玖根本没有驾驶福〇战士吧！」

「才、才没这种事。别看我这样，好歹我也是第一亿号适任者。」

「这个世界把开EVA当成骑机车吗！呃、不要再找这种藉口！好了，快点坐下！」

「唔……」

小玖重新坐下，我一边叹气一边对她说：

「……小玖，我真的完全没有优点吗？」

「当、当然有！就算是杏子……就算是杏子这种家伙，也是有很多优点的！」

「嗯，我好像被说得很难听，不过我相信那只是小玖常有的用词错误。那么……我的优点是什么？」

「呃……那个嘛……」

小玖移开视线，看来是盯着我的床，突然像是想到什么一样抬起头开口：

「对、对了！床铺！杏子一直都躺在床上，所以一定是床铺的专家！也就是所谓的，床上高手』！」

「咳咳！」

我不小心呛到了。小玖天真无邪地歪着头问我：「没事吧？」这……这孩子一副自信满满的模样在胡说什么？看来她根本不懂「床上高手」的意思吧？只看到她满意地点头：

「没错，杏子有两个优点！『姓氏稀有的床上高手』！这就是栗花落杏子的一切！」

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「小玖小玖，我被吓到了。连我这颗长久以来与病魔缠斗都没有放弃的钢铁之心，在这个瞬间完全粉碎了。」