中年文士满意地点点头，扶起少年，笑道：“起来吧，时候不早了，你早些歇息。明日我们还要赶路，前往天枢城。”

两人相视一笑，各自回房休息。

天色初明，中年文士的车马缓缓驶离驿站，径直向天枢城进发。数十名亲卫紧随其后，皆是跟随文士多年的亲卫，也俱是百战之士。

久违的阳光自地平线升起，碧空如洗，不仅照亮了大地，也驱散了丝丝寒意，让人倍感温暖。

车马沿着久未使用的官道缓缓前行，至正午时分，已跨越西河郡界，踏入天枢郡的疆域。

继续向东北方向行进，预计一日有余，即可抵达天枢城。

一行人于野外稍作休憩，饱餐一顿后，即刻启程，继续向天枢城行进。

行程平稳，直至傍晚，车马行至一处无名山谷。欲达天枢城，必经此谷。

天色渐暗，魁梧少年再次向中年文士请示：“先生，天色已晚，不如我们在山外扎营，明日清晨再行？”

中年文士步出马车，仰望天际：“如此甚好，隆冬之夜，于山南处寻一避风之所，也可抵御寒风的侵蚀。”

少年闻言，继续驾驭马车，同时寻觅合适的避风营地。

此山谷虽小，山路却异常崎岖。尽管少年已极力减速慢行，车辕却突然断裂，中年文士猝不及防，从马车上跌落。

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幸而中年文士非等闲之辈，在空中迅速调整身体，勉力稳住身形，虽略显狼狈，却未真正摔倒。

他迅速拔出腰间佩剑，低喝道：“戒备！”

两侧护卫闻令，即刻抽出兵刃，将文士团团围住。

魁梧少年则未动兵刃，径直奔向破损的马车，蹲下身检查车辕断裂之处。

这一看，他心中大骇，冷汗直冒。

车辕断口大部分平整如削，显然是人为砍切所致。仅余少许为自然断裂，大概是山路颠簸所致。

少年回忆，出发前他曾仔细检查车辆，当时车辕完好无损。若真有人动手脚，只可能在途中，尤其是昨日在驿站休憩之时。

他昨日因严寒未守马车旁，若真有变故，定是在那时发生。而驿站乃官家所设，怎会如此……

少年心生不祥之感，急步至文士身旁，附耳低语，将所发现的问题一一禀报。

文士闻言，面色骤变，沉思片刻后，果断下令：“元叹，速速撤离，财物勿顾！”

众人闻令，即刻行动。

文士边走边思，总觉得事有蹊跷；少年亦是心中忐忑。

正当一行人行至山谷中央时，文士猛然醒悟，大声疾呼：“快！退回！”

魁梧少年亦是同声高呼：“我们中计了！快撤！”

然而，为时已晚，四周山壁上突然亮起数十支火把，将山谷照得如同白昼。