历经连日的艰辛跋涉，李牧等人终于踏上了玄武山的脚下。举目望去，那巍峨耸立的山峰在阳光下熠熠生辉，云层间隙投射下的缕缕阳光为山间披上了一层金黄的纱衣。山势险峻，唯有蜿蜒曲折的小径引领着探险者攀登至巅峰。山路两侧，错落有致的屋舍若隐若现，其中一位鹤发童颜的老者步出屋门。

“来者何人，不知此地为玄武矿禁地，私闯者，死！”老者的声音如雷霆在峡谷中回响，令人震惊的是，他的嘴唇竟未有所动。李牧心中一凛，这老者的内功定然深不可测，竟能以无声之声震慑群山，其身份之谜令他更加好奇。

“前辈息怒，我等奉赵家之命，特来采集玄武铁，这是赵族长亲笔书信。”吴华哲恭敬地递上书信，态度谦卑。

老者挥手示意，接过书信，眉宇间闪过一丝认可。他缓缓展信，目光似有千斤重，字字如金。稍顷，他合上书信，目光扫过李牧和吴华哲，脸上绽放出淡然的微笑。

“原来是赵族长派来的使者，老夫乃玄武山守护者，云隐是也。与赵族长略有交情，既然赵族长所托，那便随老夫入内吧。”云隐转身引路，步入屋内。

李牧与吴华哲相视一笑，心情放松，他们知道，此行的成败维系于这位玄武山的守护者身上。若能获得他的信任，他们便能够成功采集玄武铁。

步入了云隐的居所，李牧发现这里并非想象中的简陋之所，而是一间宽敞明亮、陈设着诸多奇珍异宝的厅堂，壁炉中跳跃的火焰驱散了周身的寒意。

云隐亲自奉上香茶，李牧细细品尝，只觉一股温流自腹中升起，缓解了连日来的劳顿。

“赵族长近年可安好？”云隐询问。

吴华哲恭敬回答：“赵族长身体康健，只是近日族中事务繁忙，未能亲自前来拜访前辈。”

云隐微微颔首，又道：“此次前来，有何贵干？”

李牧详细说明了来意。云隐沉吟片刻，开口：“玄午铁芯？我开采玄武铁已久，未曾听闻此物，莫非赵族长受人所欺？”

李牧心头一紧，急忙解释：“前辈，玄午铁芯确为赵族长所需，对赵家至关重要。我等此行，肩负赵族长重托，望前辈援手。”