三日后，扬州码头晨雾初散，贾琮带着林黛玉与邬思瑶再次登船启程。

林如海亲自送至码头，温声道：“琮儿，玉儿，一路小心，到了京中捎信回来。”

林黛玉依依不舍地挽着林如海的手，轻声道：“爹爹保重，年底若来京，女儿在京中等您。”

贾琮拱手道：“姑父放心，我定会照看好林妹妹，京中一切安顿好，等您到来。”

林如海点头，目光柔和，“好，去吧。”

船夫一声吆喝，船只缓缓离岸，扬州渐远，众人挥手作别。

船行数日，风平浪静，途经金陵时，贾琮命船靠岸。

他站在码头，轻声道：“林妹妹，思瑶，咱们在这儿接上宝钗与宝琴，再一道回京。”

不多时，薛宝钗与薛宝琴登上船来，薛宝钗一袭淡粉罗裙，端庄温婉，薛宝琴则依旧穿着鹅黄衣裙，笑盈盈地跑在前头。

薛宝琴一见众人，便雀跃道：“琮哥哥，黛玉姐姐，思瑶姐姐，我和姐姐等你们好几日了！”

林黛玉下船相迎，轻笑道：“宝姐姐，宝琴妹妹来得正好，这一趟回京可热闹了。”

邬思瑶也笑道：“宝琴妹妹，金陵这几日可有趣？我还等着听你说说呢！”

薛宝琴拍手道：“有趣得很，我回头慢慢讲给你们听！”

贾琮温声道：“既如此，都上船吧，咱们一道回京。”

......

船只重新启程，贾琮倚在船头，望着滔滔江面，心中思绪万千。

江风轻拂，带来一丝凉意，他正沉浸在回京的筹划中，耳边却传来一声轻唤：“琮兄弟。”

他转头一看，只见薛宝钗缓步走来，淡粉罗裙在风中微微摆动，面容温婉如常，眼中却似藏着几分复杂。

贾琮微微一笑，温声道：“宝姐姐，你怎么到船头来了？舱里风大，不多歇会儿？”