林如海轻轻摆手，神色平静却透着几分莫测：“咱们不妨换个思路，这事儿，未尝不是个契机。”

贾琮和齐明哲对视一眼，眼中满是疑惑，两人身体前倾，专注地等着林如海下文。

林如海缓缓起身，踱步至窗边，望着窗外的庭院，悠悠道：“这些年，我在盐政任上，虽一心奉公，可也难免触动了不少人的利益。如今这毒杀之事，虽然暂未查明，但终归是那几家盐商所为。”

他转过身，目光炯炯有神：“咱们不妨借这事儿，对外宣称我命不久矣。那些心怀鬼胎的人，听闻此消息，必定会有所动作。只要他们一动，便会露出破绽。”

贾琮眼睛一亮，瞬间明白了林如海的深意：“姑父是想引蛇出洞！咱们一边佯装悲伤，筹备后事，一边暗中布下天罗地网，就等他们自投罗网。”

齐明哲抚着胡须，点头称赞：“大人此计甚妙！如此一来，咱们便能化被动为主动。只是这消息得传得逼真，还需安排妥当府中的下人，切莫露出马脚。”

林如海微微颔首：“此事就由明哲去安排吧，安排好府中事宜，同时散布些模棱两可的消息，让那些人更加深信不疑。”

齐明哲拱手应道：“大人放心，我定会让消息在扬州城的各个角落传开，保证传得有模有样。”

贾琮顿了顿，上前一步，沉声道：“姑父，我觉得此法虽好，但主动权却在对面手中。我想着，与其守株待兔，不如双管齐下，主动出击。”

林如海和齐明哲同时投来询问的目光。

贾琮接着道：“这么多年来，想必姑父那儿已经掌握了几家盐商的罪证，不如就借此机会，直接抄了几家！”

“琮哥儿，你的想法虽然激进些，但却不是毫无道理。”

林如海沉吟片刻，目光在案前的几份卷宗上扫过，缓缓道：“目前江南八大盐商，其中尤以赵、孙、钱、王、周这五家势力最大，多年来，我收集了他们走私私盐、偷税漏税、贿赂官员的罪证。”

“只是这五家根深蒂固，且共同进退，又与朝中多位权贵都有往来，贸然动手，牵一发而动全身。”

贾琮微微皱眉，思索一番后道：“姑父，我明白其中利害。但如今正好有借口动手，前些日子，我在金陵地界遭劫，加上姑父中毒。”