贾琮面色一红，却也镇定自若，恭敬回道：“陛下教诲，臣铭记于心。臣定当公私分明，先办好公务，再顾及私情。”

弘元帝微微点头，挥了挥手：“去吧。”

贾琮再次行礼，这才缓缓退下。

踏出御乾殿，刚走出几步，却发现夏守忠正候在一旁，眼巴巴地看着自己。

“伯爷，太上皇有请。”夏守忠低声说道，语气中带着几分恭敬。

贾琮听闻，心中一凛，面上却不动声色，微微颔首示意知晓。

他与夏守忠并肩而行，一路穿过曲折回廊，宫墙高耸，投下清冷的影子，气氛凝重得让人有些喘不过气。

“夏公公，可知太上皇此番召见，所为何事？”贾琮压低声音，不动声色地询问。

夏守忠左右张望一眼，见四下无人，才凑近轻声道：“伯爷，小的也只是奉命行事，不过近来太上皇对江南诸事颇为关注，您又正要前往扬州，兴许与此有关。”

贾琮心中暗自思量，面上却依旧沉稳，微微点头表示感谢。

上一次与太上皇见面，还是初次入宫时，那次见面也颇为古怪，本以为太上皇召见自己有何要事。

谁料只是见了自己一面后，匆匆聊了几句家常后，便结束了会面。

弄得贾琮一头雾水，不过时日一长，他也就没再多想，这段时间都快将此事抛诸脑后了。

不多时，二人来到了大明宫。

踏入殿内，贾琮一眼便瞧见太上皇端坐在主位之上，身旁的香炉中，袅袅青烟升腾而起，愈发衬得殿内气氛庄严肃穆。

“臣贾琮，叩见上皇。”贾琮恭敬地行了大礼，声音沉稳有力。

太上皇抬了抬手，示意他起身，目光如炬，直直地落在贾琮身上：“琮哥儿，听闻你要去江南？”