三伯描述的,正是典型且常用的古法熬硝方法。硝石除了从矿石中提炼,这种熬硝的方式也很普遍。虽然这些硝石对于大规模配制火药来说可能远远不够,但慢慢积攒起来,用于实验还是足够的。
“老人家,村子里像您这样制硝的人多吗?” 易凡问道。
“也就三四家吧,不过,我家制出的硝石,比别人家的透亮!”
易凡明白,三伯这里说的 “透亮”,其实就是纯净的意思。硝酸钾无色无味,易溶于水,越纯净的硝酸钾,结晶状态越好,溶解在水中无色,析出后也会更加透亮。
“老人家,您炼制硝石的时候,帮我收购其他几家的硝石吧,价钱您看着给就行,您看这样可以吗?”
三伯略微思考了一下,便答应了下来。三伯之所以答应,也有自己的打算。他一下子成了村里的富豪,难免会引起别人的眼红。而收购硝石,可以让其他几家依附于他,这样他在村里不仅有了话语权,还能组建自己的势力来保护自己的利益。
对于三伯的这些心思,易凡并不在意。普通人有普通人的生活方式,有人的地方就有江湖,只要大家能和平共处,炼制出纯净的硝石,用些手段也是可以理解的。
易凡离开村子后,对刘全义说道:“老刘,麻烦你安排一些人手给小武,让他守在这个村子里。一方面,三伯得了这么一大笔钱,难免会有人惦记,可别出现谋财害命的事情。另一方面,等硝石攒够一车的时候,就用大竹筒封装好,让小武押送到沣水大营。”
接着,易凡又转身对小武说:“这件事非常重要,你千万不能掉以轻心。要记住,硝石易燃易爆,不能遇到火,储存的时候要保持干燥通风。另外,你需要的人员、马匹和银两,都可以找敏儿。”
“记住了,公子!” 小武认真地回答。
“是,大人!” 刘全义也应道。
易凡又嘱咐了几句,这才上马,和众人一起往京师赶去。
回到易府后,易凡并没有前往皇宫。毕竟昨晚折腾了半夜,今天又去查看硝石的制作,一天下来,即使是他,也感到有些疲惫。用过晚饭后,易凡早早地就去休息了。
没想到,天刚蒙蒙亮,易凡就被书香叫醒了。他揉着惺忪的睡眼,不明白书香为什么要打扰自己的美梦。
“公子,宫里来人了!” 书香说道。
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“宫里来人?来干什么?” 易凡有些疑惑。
“说是陛下宣您进宫。”
“宣我进宫?不会吧?” 易凡心里纳闷,难道自己才一天不在,雪凝就等不及了?晚上回去不也一样吗?
“公子,宫里的公公在前堂等着呢,老爷陪着。那公公虽说不让催促您,但老爷还是让我把您叫醒。”