群臣纷纷起身，手中酒杯高举，齐声高呼。

“老将军威武！”

樊永眼眶微微泛红，双手颤抖着端起酒杯，声音有些哽咽。

“谢陛下！”

说罢，仰头一饮而尽，只是身体的虚弱让他难以承受，一阵咳嗽再度袭来，他不得不微微俯身，以手掩面。

宴会上，皇帝兴致颇高，不时询问樊永战事细节，听到精彩处，不禁连连赞许；听闻樊永行军途中的艰难与颠簸，又面露心疼之色。

三皇子也在一旁附和。

“樊老将军智谋超群，此次若不是老将军运筹帷幄，排兵布阵，我们绝难如此顺利平定叛乱。”

樊永谦逊地摆了摆手，诚恳道。

“都是大家齐心协力，众志成城，臣不过是做了些该做之事，不敢居功。”

酒过三巡，菜过五味，宴会渐入尾声。皇帝看着樊永，眼中满是关切。

“老将军，你此番归来，历经千辛万苦，也该好好休息调养一番了。朕即刻安排太医院最好的太医为你诊治，务必让你早日恢复康健。”

樊永感动不已，起身拱手谢恩。

“陛下如此厚爱，臣粉身碎骨也难报皇恩！”

宴会结束后，群臣纷纷退去。皇帝与樊永并肩在后花园中悠然散步。月色如水，洒在二人身上。

“臣请陛下治罪。”

樊永突然停下脚步，神色凝重，躬身请罪。

皇帝微微一怔，赶忙扶起他。

“老将军何罪之有？切莫如此。”

“臣未能保住祁王的性命，辜负了陛下的信任，罪该万死。”

樊永满脸愧疚，自责之情溢于言表。

皇帝轻轻叹了口气，神色平静：“这是他自己选的路，怪不得老将军。他犯下诸多过错，害得樊信、樊义二位将军战死沙场，楚雄将军也不幸牺牲。

再者，因他的缘故，百姓蒙难，数百万民众流离失所，家破人亡，就凭这些，朕也绝不会轻饶他。老将军无需自责。”

“谢陛下宽恕。”樊永如释重负，长舒一口气。

二人沉默片刻。