不几日，上江的刘子敬便陷入了职业生涯中最为险峻的困境。长久以来，刘子敬凭借着过人的智谋与手段，时常与王衡义联手，在权力的棋局中巧妙制衡陈守礼。

然而如今情况大变，如今他不仅要应对那些脸皮极厚、顽固不化的老军户。

原本的对手陈守礼和偶尔的临时盟友王衡义竟也在此时联手发难，让他顿觉被压制的喘不过气。

而在南江，太守宋之玉的日子同样不好过。身为太守，本应手握一方大权，可现实却让他处处受限。

宣都尉与李继福不知何时似达成了某种联盟，二人紧密配合，在军政事务上对宋之玉形成了强大的掣肘。

不仅如此，南江那些实力雄厚的商家，大多皆是三皇子一党。这些商家，凭借着庞大的财力，在地方上影响力极大，时常干涉政务。

他们与宣都尉、李继福相互呼应，使得宋之玉在南江的治理举步维艰，每一项政令的推行都要面临重重阻碍，身心俱疲。

临江城里的官员们则遭遇了一场突如其来的变故。此前，张东耀凭借卓越的能力，在临江官场迅速崛起，一时间，临江城里大半官员都纷纷投到他的麾下，形成了一股强大的势力。

然而，世事无常，张东耀的倒台来得太过迅猛，如同一场暴风雨，让这些官员们措手不及。

新太守一到任，便对张东耀的旧部展开了清算，卢守亭的大牢几乎被挤得水泄不通。那些曾经追随张东耀的官员们，此刻面临着仕途的终结，甚至可能身陷囹圄，整个临江官场陷入一片混乱与恐慌之中。

在这风雨飘摇的局势下，二皇子府内同样是一片愁云惨淡。

“殿下，如今局势危急，您快拿个主意吧！再这么下去，不仅三江之地会全部落入他人之手，恐怕往后其他州郡也会见风使舵，纷纷反投他人啊！”御史台的胡大人满脸焦急，声音中带着一丝惊慌，打破了屋内压抑的沉默。

二皇子猛地一拍桌子，怒吼道：“他们要反，便随他们去！这种反复无常的小人，我不屑于拉拢！”近日来，皇帝对他的打压愈发明显，而两个弟弟竟还联手对付自己，这让二皇子心中充满了愤怒与不甘。

这时，大理寺卿储大人赶忙上前，拱手说道：“吴大人慎言，切莫在此胡言乱语！殿下，您切不可失了分寸。虽说三皇子和四皇子有意联手，但殿下在朝中仍有众多大臣支持，地方藩王也大多站在殿下这边，这可是极大的优势啊。”

二皇子却苦笑着摇头：“他们支持又有何用？御史刘成林不过是死谏立储，便被父皇杖毙；前几日尚书左丞白安，仅仅是要推举我的人，父皇连反驳的话都没说，就直接将他罢官。父皇根本无意立我为储君，即便天下人支持我，又能怎样？”此刻的二皇子，情绪低落到了极点，仿佛陷入了无尽的黑暗之中。

储大人赶忙安慰道：“殿下切莫妄自菲薄。陛下不过是想平衡各方，况且三皇子不过是寒罗之后，都敢奢望大位，殿下更不应该轻言放弃。”

“他有边军支持，自然打算的是以为父皇不在了，他便能有施展的余地。”二皇子冷冷地说道。

“殿下忘了吗？祁王和樊永皆是坚定支持殿下的。”储大人继续说道。