且说杨玄瑛策马星速疾驰,倍道兼进,一口气直出河东县城,沿着唐帝王师行经之路,望虞县方向追去。时近正午,天色阴沉,云遮白昼,雾障路衢,风雨欲来,正杨玄瑛将抵涑水西浦,总算遥见前头一支军马,人从中隐约还有显现:左列竖十二旒升龙大旗,青绣绸杠;右列立四尺长镔铁闟戟,被青黑纹,此正乃天子仪仗。
瞧这情形,王师正寻着浅滩准备涉水渡河,杨玄瑛即刻赶上前去,口中还大声呼道:“陛下且留步!”千牛将军李承福闻声,拨马而来,迎上前去,见她行色匆匆,一副如临大敌模样,这便问道:“公主何故于此拦驾?”杨玄瑛毒伤初愈,又一路奔波,还喘着粗气说道:“独孤怀恩久蓄异心,陛下万万不可前往虞县!”李承福一怔,满脸狐疑,说道:“独孤大人乃陛下表亲,怎会背弃君恩?此事非同小可,公主可有凭据?”杨玄瑛郑重其辞而道:“事关陛下安危,待我见陛下详述,还请将军代为传报。”李承福一阵犹豫,终究还是怕误了大事担当不起,于是说道:“公主稍候。”说话声中,他已转身直奔李渊乘舆。
须臾,李承福去而复返,将杨玄瑛领至銮车之旁,李渊已然步下车驾,正立于华盖之下。杨玄瑛一见着李渊,跪拜行礼,不及起身,便急切说道:“独孤怀恩居心叵测,陛下切莫以身犯险,前往虞县。”说着她又将近几日来所遇之事,一五一十,详尽说于李渊。杨玄瑛入唐已有一年余,其为人处事,众皆了然,李渊亦知道她并非信口雌黄,无中深有,拨弄是非之人,当下虽听她只是揣度,无真凭实据,可其推断有理,还不由得人不信。有道是防患未萌,经一番沉思熟虑,李渊唤来李承福,与之说道:“天子临幸虞县,独孤怀恩当依臣礼来迎,何故到了县郊,还不见其踪影?”李承福愣在那里,无言以对,李渊又皱眉含愠而道:“卿还不快着人去传他前来接驾!”李承福终于明白过来,慌忙说道:“末将遵旨,末将这就去办。”
这边李承福指派人奔往虞县,李渊即下令王师就地列阵等候。不觉间又过小半日,近傍晚时分,涑水对岸一骑人来,当先者正是独孤怀恩。只见独孤怀恩行抵东浦,赤手空拳,单骑而出,徒渡涑水,直至阵前,他下马伏地,诚惶诚恐而道:“微臣不知陛下已至虞县,有失远迎,望陛下恕罪。”此举大出人所料,若说他包藏祸心,又何来胆量孤身渡河来迎,李渊与杨玄瑛皆愕然,反倒不知所措起来。而独孤怀恩见李渊许久不做声,又叩首说道:“微臣忠心可昭日月。今不负陛下之托,克复虞县,只为乘胜追袭,再下安邑、夏县,故冒昧以请,盼陛下亲临,犒慰三军将士,振奋人心,鼓舞士气。眼下天色不早,还恳乞陛下起驾。”言真意切,李渊听罢,犹然愣了半晌,忽放声大笑,转头于杨玄瑛说道:“看来还是我女玄瑛多心了。”说着他将手一招,一面登上乘舆,一面唤左右道:“传令渡河,当于今夜行抵虞县。”说话声中,仪仗鼓动,千牛卫夹路而驱,銮车徐徐而进,便往河对岸驶去,唯留下杨玄瑛一脸尴尬,仍呆伫在那。
此刻,唐帝王师蹚水涉浅,独孤怀恩与李承福在前引路,两人并辔而行。孰料当二人踏上河东石滩,却忽闻嗖一声惊响,一支箭直射李承福而去。冷箭骤发骤至,攻人无备,不过李承福乃禁卫统领,也非无能之辈,他眼疾手快,当即拔出腰间千牛刀,顺势一斩,正将飞箭斩落。变故突然,也就李承福挡箭之际,独孤怀恩挥鞭催马,疾驰逃逸,口中还扯着嗓子嚷道:“篡逆之贼李渊在此!”说话声中,涑水两岸各一声炮响,两彪骑手夺路而出,左首领头一人张弓连射,正是王行本,右首领头一人双鞭狂舞,竟又是那名青衣男子。两路飞骑,成夹击合围之势,如狼似虎,凶比水火,直扑半渡河中唐帝王师而去。李承福骇然色变,急忙纵马退入河中,横刀挡在銮车之前,连连疾声呼道“护驾!”怎奈千牛卫遭人袭了一个措手不及,阵脚大乱,一时间,但见敌骑过处,血肉横飞,人仰马翻,呜呼一片,惨不忍睹。
李渊正坐于銮车之中,见此情形,始料未及,也是瞠目结舌,面无人色。正他手足无措之时,乍闻车外有人说道:“陛下赶快弃车登马,方有溃围之机。”李渊循声往车外看去,恰见杨玄瑛牵马而至,他这才回过神来,匆匆跳下车驾,跃身上马,抢过一名侍卫手中千牛刀,挥刀喊道:“存亡攸关,共争生死,诸位随朕一同突围!”说话声中,他扬刀即往涑水西岸杀去。毕竟李渊也是武官出身,当年平陈之役与勇将韩擒虎并为先锋袭取建康,也算久历沙场,如今虽已卸甲坐了龙椅,可其虎威犹存,又仗着千牛御刀削铁如泥之利,这一路挥砍冲突,刀刀见血,衣甲平过,也足令人胆颤心寒。
不过李渊入局中伏,本是瓮中之鳖,手到擒来之物,王行本怎甘心将他轻易走脱。眼见唐兵奋起,浴血厮杀,硬是闯出玄黄路一条,李渊携杨玄瑛、李承福等十余骑竟然决围而出,面西且战且退,王行本气急败坏,狞髯张目,嘶声呼道:“那穿黄袍者便是李渊,擒杀此人者,列爵封侯,定杨大汗重重有赏!”说话声中,他纵马弯弓,麾军直追其去。而于此同时,那青衣男子业已杀散河中唐兵,引军迂回包抄而上,自侧翼上来堵截李渊等人。
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杨玄瑛病体尚未痊愈,渐渐有些力不从心,李承福多处受伤,已甚感精疲力竭,而李渊毕竟半百之人,难堪如此亡命,他也是满头大汗,接不上气来。几人越走越慢,眼睁睁瞧着王行本与那青衣男子追近,空自捉急。可正几人焦头烂额,无计可施之际,西南中条山中乍起一阵隆隆之响,沙砾卷飞,烟尘弥漫,其中一支黑甲铁骑,百马同辔,骋足并驰,逐风策电,汹汹而来。李渊、李承福等不知这一支军马来历,兀自一愣,唯杨玄瑛已认出为首两名女子,正乃沅芷、澧兰,她大喜过望,于李渊说道:“天无绝人之路,救兵已至,可保陛下无虞矣。”说着她连连招手示意。沅芷、澧兰见状,赶紧驱军调转方向,前来接应。奔骑如神兵天降,快步流星,抢在王行本及那青衣男子反应过来之前,已将其路拦住。
这一路铁骑乃秦王府上精挑勇壮,此刻护在李渊等一众人之前布开阵仗,其熊豹之士,身披坚甲,手持陌刀,严陈以待,个个威风凛凛,杀气十足。不过王行本瞧来众不足千骑,仗着自己兵多将足,还未将其放在眼里,只见他蔑笑一声,同时扬手一挥,其麾下军士即与青衣男子之队汇作一道,数千良卒重整阵型,盘马仗戈,虎视眈眈,摆出攻势。两军列阵对峙,剑拔弩张,一触即发,那青衣男子倒还谨慎,行至王行本身旁,与之耳语了几句。但王行本志在必得,当下又是占据上风,听不进人劝,他将手中长弓挂于马背之上,又拔出一柄九环大刀,遥向李渊一指,还神气活现,吆喝叫骂,连声喊着要擒杀李渊。
而于此同时,对岸阵前沅芷、澧兰二人仗马持剑分立左右,杨玄瑛自两人之间驱马缓缓上前。王行本见状,面露淫色,戏谑而道:“公主去而复返,莫非心中还惦念着本座。”杨玄瑛面冷如霜,于王行本熟视无睹,只自顾挺起手中金槊,指着他身旁青衣男子而道:“独孤彦云,你且上前说话!”那青衣男子盯着杨玄瑛,缄默不语,反倒是王行本仰天哈哈大笑而道:“原来公主乃独孤老弟旧相好也,难怪当日林中,独孤老弟如此动气。”看来此人确是独孤彦云,毋庸置疑,杨玄瑛听得这一席话,悲喜交集,却又恼他始终藏头露尾,躲躲闪闪,禁不住疾言厉色而道:“即便你有难言之隐,今日也当上前说个明白!”话音刚落,王行本挤眉弄眼,于独孤彦云说道:“独孤老弟,你家相好唤你上前说话,何必如此避忌,莫非此中还有见不得光之事。”王行本在其中煽风点火,杨玄瑛此时已是面色铁青,怒不可遏,她正待发作,忽见独孤彦云恶狠狠瞪了王行本一眼,终于拍马而出。
眼见独孤彦云渐行渐近,杨玄瑛心中七上八下,惶惶难安。恰此际,独孤彦云又勒马而停,举起双鞭,当胸一交,面不改色,平心静气而道:“姑娘认错人了。今日临阵对决,无话可说,姑娘尽当放马来战!”霎时间,洛水河浦、五原牙庭、阴山山麓、武州山头,种种余情旧忆,逐风飘作轻絮,四散而落,直教杨玄瑛茫然若失。
天色冥冥,黑云压地,忽又淅淅沥沥下起雨来,还迷湿了人双眼,凉透了人身心。大庭广众之下,杨玄瑛如此失态,也是绝无仅有。但陡然间,她却作淡淡一笑,又若无其事说道:“看来确是本姑娘认错人了。”说着她又转头于澧兰道:“天下汹汹,群魔乱舞,澧兰取我琵琶来,且待我以一曲';俱利伽罗';,使律迦大蛇化智火利剑,斩断烦恼魔、斩断五阴魔、斩断亡死魔、斩断六天魔,皈依净心道,得成甘露灭!”言方毕,澧兰已上前递来紫鸾琵琶,而沅芷心有灵犀,当即擎起手中长剑,娇声叱道:“龙马旋毛纹,灵龟洛图数;奇偶阴阳合,决命生死主;中庭建皇极,八通司鬼路;天帝太乙神,九宫演万物。”