醉仙楼算不得东京中最大最豪华的酒楼，但却是最高的，它踞御街与汴河交汇处，背靠大相国寺钟楼，正门对街就是樊楼百尺欢门。三层朱漆望子挑出七丈，悬的却不是酒旗，而是九百九十九个西域银铃铛，风起时声传三里，能盖过汴河漕船号子。

说它是京城中最高的酒楼，是因为它有四层，地上三层，还有一个很深的地窖，这地窖深掘九尺，青砖拱顶，里面藏有三百口陶瓮，大者如牛，小者若婴，据传这些陶瓮都用天山雪水封坛。窖内西墙有道暗门通向冰窖，西夏驼队每隔十日会运来昆仑冰，冰中贮藏西夏最富盛名的烈酒“火烧云”。

一楼是胡汉混堂，三十六张柞木桌面上都嵌着波斯琉璃板，板下养着西域火蛇。如果酒客大方，将一把铜钱入桌缝，这火蛇便能喷焰温酒。北墙整面都是酒柜，形如佛窟，供着酒神杜康鎏金像，据说他的眼珠实为辽国狼牙雕成。

二楼却又迥然不同，回廊设十八间“醉生阁”，阁门上挂着吐蕃牦牛尾帘。地板镂空处铺着天山白玉石，据说酒气蒸腾时能现出敦煌飞天影。东首有一间秘室，藏《酒经》铁卷，用西夏文镌刻端木家在回鹘的传家史。

三楼有一座露天云台，十二根金丝楠柱雕着葡萄纹。中央有一座水池，池底铺南海砗磲。此层只有贵人来访方可使用，贵人兴起之时，会将小池中注满琼浆玉液，夜放荧光如血月。

酒楼西檐飞角挂着一把硕大的玄铁酒壶，壶嘴正对大相国寺。

未时末，一阵驼铃声响由远及近。酒楼里出来几个人，他们太熟悉这个声音了，每个月至少来一次的胡商是他们的好朋友，每次来时，从掌柜到伙计，甚至后厨的大师傅都能从胡商那里得到一笔大大的好处。

可是这次不同，来的驼队竟然很陌生，十多只骆驼清一色都是体型高大的上品，通体雪白，竟然是在京城之中也极少见到的雪驼。

掌柜见驼队停在了门前，连忙上前打招呼，一个满脸都是卷曲胡须、中等身材的胖子大笑着迎上前来，深红色的胡须在阳光的照射上呈现出紫色。

“您是大掌柜的？”他操着一口不大熟练的官话，“我们是来送酒来的……”

“您是……”大掌柜有些迷茫，酒楼的东家并没吩咐这两天有西域来的驼商啊。“尊姓啊？”

“我的……我们的……都是好朋友，来为你们送美酒来的……”

大掌柜给旁边的一个小二递了个眼色，那小二甚是精明，连忙转身跑去。没跑出几步，迎面一个汉子走过来，“小二哥哪里去？”

“掌柜的……要我去东家那里问……”

“可是有胡商来到？”

“不错！李管家怎么知道的？”

“便是咱们东家让我过来知晓你们一声，今天有驼队送来西域美酒，只这胡商是个新人，你们千万要招待周到！”

正说话间，大掌柜也过来给李管家行礼，那管家瞅了驼队一眼，冲大掌柜略一点头，转身去了。

小二连忙将话告诉了掌柜，掌柜地皱起眉头来，之前的胡商其实与他相处甚好，哪次带来的货物都能消化，而他也可从中获得相当丰厚的好处，现在这个商人一次也没见过，难道是东家察觉了他的勾当，因此……

正犹豫间，一阵香味直冲入鼻端，原来那个胖胡商走近前来，一只手握住他的手腕，另一只手却在他胸前不住拍打，掌柜只觉前胸一沉，一块物事塞了进来，不用说，好大的一块银子。

掌柜脸上略松一松，摆一下手，让小二带着人将驼队上的货物一一卸了下来，“都是些什么呀？”

胖子头上粟特锦缠头巾足有九尺长，靛青底子绣着吐火罗咒文，他一张嘴，口中一股怪味喷出来，掌柜知道西域人平常爱嚼些东西在嘴里。

“都是美酒，有‘火烧云’，还有葡萄酒……”