"；守护者号"；的引擎在星空中划出一道幽蓝的轨迹，尹沁楠站在舰桥观察窗前，指尖无意识地摩挲着制服袖口上星际联盟的徽章。医疗舱的治疗让她身体恢复了七成，但那种被能量网络撕裂的痛感仍时不时在神经末梢闪现。

"；队长，收到星际联盟紧急通讯。"；林修的声音从背后传来，全息投影在他指尖展开，"；最高议会要求我们立即返回天狼星基地。"；

尹沁楠转身时，投影中已经出现了联盟议长艾德琳·克劳斯严肃的面容。这位向来以冷静着称的瓦肯族女性此刻眉头紧锁，额间的神经束微微泛红——这是瓦肯人罕见的情绪波动标志。

"；尹队长，情况比我们想象的更糟。"；艾德琳的声音在全息投影中带着细微的电流杂音，"；你们封印的只是熵噬体的一个碎片。"；

舰桥瞬间陷入死寂。尹沁楠感到一阵眩晕，她扶住控制台边缘，指节因用力而发白。"；这不可能...阿尔法-7从未提及..."；

"；我们刚刚破译了艾瑞斯文明最后的信息库。"；艾德琳调出一组全息数据，星图上七个红色光点如伤口般刺眼，"；远古艾瑞斯人将熵噬体分割成七部分，分别封印在不同星系的共鸣体中。你们找到的只是其中之一。"；

徐岩突然从科学站台前抬头："；议长，这些坐标...其中三个在已知星域内，但剩下四个..."；他的声音逐渐消失，脸色变得苍白。

"；在星际联盟疆域之外。"；艾德琳关闭了星图，"；更准确地说，在克里克帝国的控制区。"；

尹沁楠感到一阵寒意爬上脊背。克里克帝国——那个与星际联盟敌对两百年的军事政权，他们绝不会允许联盟舰队进入自己的领地。

"；最高议会已经表决通过。"；艾德琳的影像突然被加密协议的蓝色光纹覆盖，"；授权'；守护者号'；执行'；凤凰计划'；。你们需要伪装成商船，潜入克里克帝国获取共鸣体坐标。"；

林修猛地站起来："；这等同于宣战！如果被发现—"；

"；如果什么都不做，整个已知宇宙都会毁灭。"；艾德琳打断他，转向尹沁楠，"；你是唯一与共鸣体产生过精神链接的人类。七十二小时后，会有一艘改装过的'；夜枭级'；走私船在卡米拉星区等你们。"；

通讯切断后，尹沁楠盯着空荡荡的投影区，突然注意到自己掌心被指甲掐出的血痕。七处封印...阿尔法-7故意隐瞒了这个信息。为什么？

"；队长..."；周烨欲言又止地递来一块数据板，"；医疗扫描显示你体内有残留的艾瑞斯能量特征。如果克里克人进行深度扫描..."；

尹沁楠接过数据板，上面跳动的生物读数显示她的DNA链中混入了某种晶体结构。这解释了为什么最近她能预感到能量波动——她正在与那些共鸣体产生某种共振。

"；准备跃迁。"；她将数据板锁进加密模式，声音平静得不像自己，"；通知全体船员，七十二小时后执行特殊任务。在此期间，我需要所有关于克里克帝国边境哨站的资料。"；

当船员们各自忙碌起来时，尹沁楠独自走向舰尾的观星舱。舷窗外，一颗濒死的红巨星正在喷发最后的物质，绚丽的星云如同被撕裂的伤口。她想起阿尔法-7消失前说的最后一句话："；守护者必须准备好付出一切代价。"；

代价。这个词在她舌尖泛起苦涩。为了获取克里克帝国的情报，联盟会牺牲多少潜伏特工？为了伪装身份，她必须亲手删除"；守护者号"；的航行记录，抹去这艘传奇战舰的存在证明。更不用说那些可能因这次行动而爆发的星际战争...

"；我就知道能在这里找到你。"；

尹沁楠没有回头，听出是徐岩的声音。这位年长的科学家走到她身旁，递来一杯冒着热气的地球绿茶。

"；三十年前，我在人马座β-12研究站见过类似情况。"；徐岩望着星云，眼镜片上反射着暗红的光，"；当地原住民将一种量子寄生体封印在活体细胞内。当最后一个宿主死亡时..."；

"；寄生体突破了封锁。"；尹沁楠接过他的话，突然意识到什么，"；你是说艾瑞斯人把自己变成了封印容器？"；

徐岩点点头："；我分析了阿尔法-7留下的数据碎片。那些水晶球不是机器，尹队长。它们是艾瑞斯人的意识结晶。"；