月上柳梢头，长空黑沉。

萧般若从城外回相府，一问坚持去打探的牧樾，才知牧云祈今日上朝遭遇群臣上谏讨伐，如今人以不义不和罪名，扣押在宫内。

倏地勾唇，萧般若美眸迸射凛冽凶光，嘲讽道：“难得他们几个党阵齐心合力，拉下一个秉正纯臣。拔掉这颗屹立不倒的苍松，他们才放开手脚去颠覆超纲吧！”

“来人，备马！”

换了身洁净白衣，萧般若未着饰物，策马直奔皇宫。

宫门外，她向禁军递上文书，借用炼绵延益寿的仙丹的由头，顺利见到皇帝。

一如上次，御前大监带她到皇家偏殿清泉殿。

水中嬉戏打闹声穿过屏风，萧般若眼角上挑打量，蓦然看到另一面屏风后的木先生，滔天恨意顷刻涌出，恨得她想上前一剑要他狗命。

思量此次任务，萧般若指甲狠狠扣住掌心软肉，疼痛刺感令她徐徐压下奔走的暴虐。

“萧四，你在文书中说找到炼长生不老丹的仙丹，那何日能开始？”

皇帝气力明显不足的嗓音响起，萧般若同时听到女子娇吟动情，顿觉诡异，嘴上不忘恭敬应答。

“回陛下，还缺几味奇珍仙草。事关龙体，重大且谨慎，需秘密进行，遂妾愿劳碌翻山越岭去寻，恳请陛下准我不日离京。”

“依妾卜算，半月可搜集而成，开始炼丹。”

长生不老违逆生死轮规，世间并无此药，但一些易气补血的药丹，能发挥绵延益寿的功效。

一阵水声涟涟波动，皇帝兴奋嗓音越来越近。

“木爱卿，你看的果然精准，你这四女儿上回分明是守拙，自认谦虚不如你，实则怀通青出于蓝而胜于蓝的本领。”

话锋一转，他声色未变，隐约透出试探。

“朕方才下旨，谪牧云祈去汝城。听闻汝城多山，且山中野外养有天然神草。你的四女该不会测算到此事，心急随夫君，找由头诓朕吧？”

汝城？

坊间有传闻，人间魔窟，尸骸遍野之地。

况且，历家记典上，此地悍匪成群，难民成灾，且民风败坏，胆敢在青天白日砍杀官吏，食其肉。

上次流放而去的郡守，人前脚刚踏入那地，已尸首分离，妻儿皆被土匪虏去，奴役致死后，还被垂吊在入城驿道！

众人闻声鹤唳，不敢前去收尸入土。