西魏永安十九年冬，朔风卷着沙砾拍打着一品居酒楼的雕花木窗。姜怀虞裹着玄色织金大氅，指尖无意识摩挲着腰间刻着家徽的羊脂玉珏。她望着柜台后擦拭铜勺的佟秀秀，女护卫大娘的皂靴在青砖地上踏出清脆声响，与边关特有的驼铃节奏竟莫名和谐。

“这位夫人可是要打尖住店？“佟秀秀忽然抬头，目光扫过姜怀虞怀中微微隆起的衣角。她腕间铁护甲与铜勺相碰，发出一声轻响，惊醒了正在擦拭甲片的十夫长。

姜怀虞的侍女飞雪立刻按住腰间木剑，剑柄缠绕的银丝在烛火下泛着冷光。少女不过十四出头，青布短打衬得身形纤细如柳，唯有那双凤眸比常人更深邃几分，此刻正死死盯着佟秀秀腰间佩着的青铜虎符。

“妾身乃卫国公夫人姜氏。“姜怀虞向前半步，羊脂玉珏在烛火下流转着温润光泽，“这位便是小女飞雪。“她刻意将“侍女“二字说得极轻，却见佟秀秀突然伸手拦住要行礼的飞雪。

“夫人且坐。“佟秀秀抬手按住少女剑柄，力道精准得仿佛能捏碎剑身，“这丫头方才在柴房翻出半卷《孙子吴起兵法》，倒像是读过几年书。“她转头看向姜怀虞，目光扫过对方耳后那颗朱砂痣，“夫人可知西魏律法？私自藏匿军书者，当判...“

“妾身惶恐！“姜怀虞急忙摆手，玉镯撞在檀木桌面上发出脆响，“小女不过是...“话音未落，佟秀秀已从柜台后取出个檀木匣，层层叠叠的绢帛间露出半截明黄卷轴——竟是当今圣上的密诏。

飞雪的呼吸瞬间凝滞，她认得那方印泥的纹路，与三年前母后藏在妆奁夹层的那枚一模一样。姜怀虞的指尖深深掐进掌心，当年她亲眼看着母亲被毒酒灌喉，临终前仍死死攥着这卷诏书。

“夫人误会了。“佟秀秀忽然轻笑一声，将密诏按在姜怀虞掌心，“这是上月截获的南梁细作。“她故意让绢帛滑落半尺，露出底部暗绣的莲花纹——正是卫国公府邸的暗记。

姜怀虞浑身血液几乎凝固。她望着佟秀秀腰间晃动的青铜虎符，那是开阳关的通行令，本该随着先帝殉葬。少女飞雪突然挺身而出：“母亲！那些细作都说要带我去大都...“

“嘘——“佟秀秀忽然按住少女的嘴，指尖拂过她颈侧跳动的血脉，“你这丫头脉象异常，怕是中了龟息散。“她转身走向酒窖，靴底在青砖上拖出蜿蜒痕迹，“夫人随我来，有些话，该在酒窖里说。“