茶楼后巷传来马蹄疾响，三匹黑鬃马踏雪而过。中间那匹的鞍袋隐约露出半截黄绫，在灰蒙蒙的天色下，像道未愈合的伤口。

戌时的梆子声被寒风刮得支离破碎，姜怀虞指尖摩挲着青瓷茶盏，烛光在她黢黑的面庞上投下摇曳的影。茶楼外传来王铁匠粗嘎的哼唱声，混着酒嗝的《折杨柳》跑调得厉害。

“夫人。“大娘指节轻叩窗棂，玄色劲装裹着的肌肉微微隆起。

姜怀虞将铜钱按在茶渍绘就的八卦图上，起身时银鼠裘扫落几粒茴香豆。檐角灯笼在她眼底映出两点寒星，衬得左颊那道淡金刺青愈发诡艳。

王铁匠拐进槐花巷时，突然撞上个裹着靛蓝围巾的妇人。未及开口，对方旋身飞踢直取膻中穴，力道震得他喷出未消化的腌肉，酸腐气混着血腥味涌上喉头。

“好汉饶命！“他蜷成虾米，却见青石板上映出两道纤长人影。

姜怀虞的鹿皮靴碾过雪粒，蹲身时银簪尖端抵住大汉喉结：“陇右大营十夫长，每月俸禄不过三斛粟米，怎舍得在春意楼喝二十年陈的竹叶青？“

王铁匠瞳孔骤缩，颈间银簪突然刺入半分：“夫、夫人明鉴...“

“初七那日你表兄托人送来的不是家书，“姜怀虞指尖挑起块油纸残片，“是盖着南唐兵部火漆的密函。“残片上“白鹿原“三字被血渍浸得发胀。

大娘突然拽起他右臂，袖口撕裂露出簇新箭伤：“三棱箭镞，南唐边军制式。“她声线如铁器相撞，“三日前你在西郊猎场，见的可不是贩马客。“

王铁匠浑身剧颤，忽觉后颈贴上冰凉的物件——是姜怀虞拔下的银簪，簪尾雕着的卫国公府徽记正硌着他命门。

“说！“簪尖挑破油皮，“白鹿原囤的究竟是腌肉，还是裹了火油的草料？“