子时更鼓穿透雾霭，姜怀虞站在角门阴影里看哑仆们鱼贯而入。戚紫陌临去时回眸一笑，月光漏过银杏叶在她脸上织出金网，恍惚竟似当年教她描眉的温柔模样。

“夫人！“侍女举着灯笼匆匆跑来，“三娘她们在后院试新打的...“

姜怀虞抬手截住话头，腕间白梅帕子拂过灯笼绢面。火苗骤暗的瞬间，她望见西跨院飞檐上掠过黑影，腰间玄铁刃发出蜂鸣般的震颤。

（本章节发生在房陵城门前）

戚紫陌将玄铁箱掀开时，正对上姜怀虞灼灼目光。箱内暗格里躺着柄缠满蛛丝的软剑，剑柄处暗红血渍与三娘腕间胎记如出一辙。

“四姨娘擅鞭，这蛟筋绞金鞭可抵三十斤强弓。“戚紫陌指尖拂过鞭梢倒刺，突然被姜怀虞擒住手腕。

“二娘要的不是这个。“姜怀虞扯开箱底夹层，露出排淬毒银针，“她练的是川南唐门的观音泪。“

戚紫陌瞳孔微缩：“主母怎知......“

“你嫁进国公府那夜，嫁妆箱里藏着《唐门暗器谱》。“姜怀虞将银针按进二娘掌心，妇人腕间银镯突然弹开，露出十二个针槽。

三娘突然轻笑，软剑如蛇缠上她脖颈：“主母好眼力，这剑原是我那短命夫君的陪葬品。“剑身映出她眼尾朱砂痣，“当年他用这剑削了我半截头发。“

冯老板在驿站廊下抽着旱烟，瞧见四娘正用绞金鞭丈量马车：“这鞭子配四姨娘，倒像屠夫拎杀猪刀。“

“冯老头的南洋香料里，掺了三成河底淤泥。“四娘鞭梢扫过他鞋面，勾起缕腐殖土腥气，“不如说说你运给房陵守将的货，怎么混着硫磺味？“

姜怀虞从城门阴影里转出时，正听见冯老板扯着嗓子嚷：“这位夫人好眼力，咱们商队带的都是正经货......“