“那这虎符会出现在陛下案头。“姜怀虞的护甲掐进他掌心，“记住，进朱雀门前要让禁军瞧见礼盒上的卫家徽记。“

更漏重启滴答声，卫奉曜忽然单膝跪地：“母亲从何时开始布局？“

姜怀虞抚摸着亡夫牌位：“从你二哥咽气那刻。“她忽然掀翻香炉，灰烬里滚出块焦骨，“飞雪郡主剖出的这根胸骨里，嵌着镇北侯箭镞的残片。“

暴雨渐歇，卫奉曜抱着礼盒踏出祠堂时，听见母亲低语：“告诉安阳公主，她的鎏金缠枝瓶该换红梅了——毕竟陛下最爱白梅。“

“母亲当真要拿祖田抵债？“

卫奉曜的冷笑惊落了檐角铜铃，姜怀虞攥着青瓷冰裂纹盏的指尖泛起青白。庭院里新栽的西府海棠簌簌落着花瓣，正巧沾在卫奉曜玄色箭袖的银蟒纹上。

“三郎慎言。“大儿媳沈氏忙打圆场，绞着湘妃色帕子要替他拂去落花，却被少年偏头躲过。卫奉曜腰间玉珏撞在石桌上，惊得四姑娘卫明姝手中绣绷都歪了针脚。

姜怀虞缓缓搁下茶盏，盏底与紫檀桌面相触的轻响让众人噤声。她眼角还凝着未拭净的水光，唇角却已抿成朱砂笔勾出的弧度：“去岁黄河决堤，你父亲将半数田产充作军饷，如今御史台揪着春闱舞弊案不放——“

“所以母亲就要典卖祖产？“卫奉曜霍然起身，腰间蹀躞带金扣撞在廊柱上，“您可知京郊那八百亩水田，是曾祖随太祖征南诏时挣下的！“他说到激动处，袖中竟滑落半卷泛黄地契。

卫明姝突然“哎呀“一声，绣针戳破指尖。血珠滴在未完工的并蒂莲上，倒似给粉瓣添了抹艳色。她顾不得疼，拽住兄长袖摆急道：“三哥莫恼，前日我还见母亲典了陪嫁的累丝嵌宝头面......“

“四丫头！“姜怀虞厉声喝止，腕间翡翠镯子磕在石桌边缘。她望着幼女瞬间泛红的眼眶，喉头哽了哽，终是放柔了声音：“去取白玉膏来。“转头对上三子灼灼目光时，脊背又挺得笔直：“明日卯时，户部要来清点库房。“

廊下忽有穿堂风过，卷着海棠花瓣扑在卫奉曜襟前。少年将军捏着地契的指节发白，忽听得垂花门外传来急促脚步声。管事捧着描金拜匣踉跄奔来，匣中露出的明黄绢帛一角，惊得沈氏手中茶盏翻在石榴裙上。