张管事心烦意乱，在房间里来回踱步。最终，他咬了咬牙，说道：“再等等看吧，看看其他作坊的情况。要是风声紧，咱们再自首也不迟。”

书社这边，李管事回到书社后，急忙找到与他勾结的伙计。他压低声音说道：“东家已经察觉到不对劲了，咱们得赶紧想想办法。这几天，你千万不要露出任何马脚，要是有人问起，就咬死了说不知道。”

伙计面色苍白，紧张地说道：“管事，我害怕。万一被查出来，我可怎么办？”

李管事瞪了他一眼，说道：“怕什么！只要咱们俩不松口，他们能拿我们怎么样？你要是敢乱说，我饶不了你！”

钱庄里，王管事回到自己的办公室，坐在椅子上沉思良久。

他深知钱庄的账目错综复杂，要查起来并非易事。但他也不敢掉以轻心，于是叫来几个心腹，吩咐他们密切关注其他管事的动向，同时将一些关键账目做了进一步的掩饰。

然而，李文贵和陈景行可不会坐等。他们安排了自己的心腹，暗中对各作坊展开调查。

在蜂窝煤作坊，陈景行的心腹扮作普通工人，混入了工坊。

他与其他工人闲聊，逐渐了解到一些关于煤炭采购的猫腻。有工人悄悄告诉他，最近送来的煤炭质量似乎不如以前，烧起来火力不足，而且煤灰特别多。

他顺着这条线索，查到了张管事与煤炭供应商之间的往来。原来，供应商为了谋取更多利润，给张管事送了不少好处，张管事便睁一只眼闭一只眼，任由他们以次充好。

在书社，陈景行的心腹则从纸张的进货渠道入手。他发现书社采购的纸张价格比市面上略高，而且质量也参差不齐。经过一番打听，得知李管事与纸张供应商私下达成了协议，供应商每提供一批纸张，都会给李管事一定比例的回扣。